Ethanol vs Biodiesel
Energiecrisis is een groot probleem in de huidige wereld. Daarom is energieproductie de laatste tijd het meest besproken onderwerp. Energiebronnen kunnen worden onderverdeeld in twee soorten als hernieuwbare energiebronnen en niet-hernieuwbare energiebronnen. Hernieuwbare energiebronnen worden continu aangevuld en zijn natuurlijk. Wind, water, zonlicht en getijden zijn bijvoorbeeld enkele van de hernieuwbare energiebronnen. Niet-hernieuwbare energiebronnen bestaan slechts voor een bepaalde periode en kunnen niet worden geregenereerd als ze eenmaal zijn verdwenen. Steenkool en aardolie (fossiele brandstoffen) zijn niet-hernieuwbare energiebronnen. Deze hebben miljoenen jaren nodig om te vormen, en als ze eenmaal zijn gebruikt, kunnen ze niet gemakkelijk worden geregenereerd. Wetenschappers zijn op zoek naar verschillende energiebronnen die kunnen worden gebruikt om de niet-hernieuwbare energiebronnen die we hebben te vervangen. Afgezien van de hoeveelheid energie die uit elk van deze bronnen wordt geproduceerd, wordt vandaag prioriteit gegeven aan de bronnen, die minimale milieuschade veroorzaken.
Ethanol
Ethanol is een eenvoudige alcohol met de molecuulformule C2H5OH. Het is een heldere, kleurloze vloeistof met een karakteristieke geur. Bovendien is ethanol een ontvlambare vloeistof. Het smeltpunt van ethanol is -114.1 oC en het kookpunt is 78.5 oC. Ethanol is polair vanwege het elektronegativiteitsverschil tussen zuurstof en waterstof in de –OH-groep. Bovendien heeft het vanwege de –OH-groep het vermogen om waterstofbruggen te vormen.
Ethanol wordt gebruikt als drank. Ethanol kan gemakkelijk worden verkregen door het suikerfermentatieproces met behulp van het zymase-enzym. Dit enzym komt van nature voor in gist, dus bij de anaërobe ademhaling kan gist ethanol produceren. Behalve als drank kan ethanol ook worden gebruikt als een antisepticum om oppervlakken van micro-organismen te reinigen. Ethanol is mengbaar met water en dient als een goed oplosmiddel. Daarnaast wordt het vooral gebruikt als brandstof en brandstofadditief in voertuigen. Ethanol is een hernieuwbare brandstof gemaakt van planten. Hij stoot geen schadelijke uitstoot uit na verbranding, zoals benzine dat wel doet. Verder is het biologisch afbreekbaar; daarom is ethanol een milieuvriendelijk brandstof alternatief. Bovendien kan ethanol zonder veel aanpassingen gemakkelijk in benzinemotoren worden gebruikt.
Biodiesel
Biodiesel is een brandstof die in plaats van petroleumbrandstof kan worden gebruikt. Dit wordt geproduceerd uit hernieuwbare bronnen. Biodiesel wordt geproduceerd uit plantaardige olie of dierlijk vet via een chemisch proces dat transverestering wordt genoemd. Biodiesel bestaat uit mono-alkylesters van vetzuren met een lange keten. Daarom geeft de transverestering deze esters als het biodieselproduct en glycerine als het bijproduct. Deze biodiesel staat bekend als pure biodiesel. Biodiesel kan ook worden gemengd met petroleumbrandstof en kan een biodieselmengsel vormen. Dit kan gemakkelijk worden gebruikt in dieselmotoren. Aangezien de grondstof voor de productie van biodiesel huishoudelijk is, veroorzaakt het productieproces minder schade aan het milieu. Biodiesel zelf is milieuvriendelijk, omdat het schoon brandt (er minder verontreinigende stoffen uitstoten bij verbranding in vergelijking met petroleumbrandstof). Het is vrij van zwavel of aromatische verbindingen, die gezondheidsproblemen voor de mens veroorzaken. Verder is biodiesel eenvoudig te gebruiken, biologisch afbreekbaar en niet-toxisch.
Wat is het verschil tussen ethanol en biodiesel?
• Ethanol behoort tot de alcoholgroep en biodiesel behoort voornamelijk tot de estergroep.
• Biodiesel is minder schadelijk voor het milieu dan ethanol.
• De energieproductie van biodiesel is hoger in vergelijking met die van ethanol.
