Varken versus varken
Varken en zwijnen zijn van nature ouderwetse dieren, maar met de toenemende vraag naar menselijke consumptie, zijn varkens en zwijnen nu over de hele wereld verspreid. Een varken is altijd een varken, maar niet alle varkens zijn zwijnen. Dat betekent dat er een onderscheid moet zijn tussen varken en varken. Dit artikel gaat over hen en het verschil tussen varken en varken wordt hieronder besproken.
Varken
Alle leden van het geslacht, Sus, behoren tot de groep varkens. Er zijn tegenwoordig tien soorten varkens in de wereld, en ze zijn allemaal inheems in Azië, Europa of sommige Noord-Afrikaanse regio's. De varkens zijn onder andere wilde zwijnen, bebaarde varkens en wrattenzwijnen. Het dwergzwijn wordt echter niet als echte varkens beschouwd, omdat ze niet tot hetzelfde geslacht behoren als de andere varkens en beren. Varkens zijn niet inheems in Amerika en Australië, maar het is geïntroduceerd op die continenten. Deze dieren worden echter varkens genoemd, vooral als ze gedomesticeerd zijn. De voorouders van de gedomesticeerde varkens zijn de wilde zwijnen.
Er zijn vier hoeven in elke voet van een varken, en de voorste twee cijfers zijn aanzienlijk groter in vergelijking met het achterste paar cijfers. Deze evenhoevige hoefdieren zijn allesetende dieren en hebben sociale groepen, voornamelijk familie-eenheden. Bovendien worden ze door veel dieren als zeer intelligent beschouwd. Hun hoofd is groot en de snuit is kort maar versterkt door het pre-neusbeen. Bovendien heeft hun uniek gevormde snuit een kraakbeenachtige schijf aan het uiteinde. Samen met al die functies wordt hun snuit erg nuttig voor hen, en ze kunnen het gebruiken om hun voedsel op te graven, de geur van voedsel te voelen en soms zelfs om hun bedreigingen aan te vallen. Ze hebben 44 tanden met twee grote hoektanden die de slagtanden vormen, wat erg handig is voor hen om de grond te graven.
Meestal hebben de gedomesticeerde varkens een hoge waarde als vlees, ook in bereidingen van varkensvlees, ham, spek en achterham. De gedomesticeerde varkens zijn meestal enorm groot en voornamelijk roze van kleur, maar sommige zijn bruin of zwart of met witte gemengde kleuren. De bontjas is minder bij gedomesticeerde varkens. Sommige varkens, vooral de hangbuikzwijnen, worden ook als huisdier gehouden.
Hog
Hog is een van de gebruikelijke namen die worden gebruikt om het gedomesticeerde varken, Sus scrofa domesticus, te verwijzen. De voorouders van de gedomesticeerde varkens zijn de wilde zwijnen, maar sommige wetenschappers beschouwen varkens als een aparte soort. De geschiedenis van hun domesticatie gaat terug tot 13.000 voor Christus met de beschaving van mensen rond het stroomgebied van de Tigris. Er zijn tegenwoordig veel varkensrassen op verschillende plaatsen in de wereld, meestal gefokt voor vlees en soms als huisdier. Daarnaast zijn er wilde populaties varkens in Nieuw-Zeeland en Australië. Interessant is dat varkens gemakkelijk kunnen worden getraind, omdat het intelligente dieren zijn.
Zwijnen zijn meestal roze van kleur met een schaarse vachtverdeling, behalve bij bepaalde kruisingen van wollige zwijnen. De vetlaag onder de huid is erg dik omdat ze hun lichaam niet zoveel kunnen uitoefenen als hun wilde verwanten. Er zijn veel manieren om varkens voor menselijke consumptie te verwerken als eiwitbron, waaronder varkensvlees, ham, worst, spek en achterham. Omdat ze een grote waarde hebben als eiwitbron, zou de grootte van het dier er echt toe doen voor de varkenshouders. Het gebruikelijke gewicht van een varken kan bij veel rassen rond de 300 kilogram zijn.
Varken versus varken
• Varken is elke soort van het geslacht Sus, terwijl varken een gedomesticeerde ondersoort is van een van de soorten varkens.
• De naam varken wordt vaker gebruikt dan de naam varken.
• Varkens worden in het wild gevonden, maar varkens zijn nooit wild, behalve enkele wilde populaties in Nieuw-Zeeland en Australië.
• Varkens hebben een dikkere vetlaag onder de huid in vergelijking met wilde varkenssoorten.
• Varkens zijn er in vele kleuren, maar varkens zijn altijd roze van kleur.
