Bauxiet versus aluminium
Hoewel we bekend zijn met aluminium, weten we niet veel over waar het vandaan komt. De term bauxiet is ons dus vrij onbekend. Hieronder volgt een beschrijving over aluminium en bauxiet, hun relatie en de verschillen.
Aluminium
Aluminium of Al is een element in de groep 3 en periode 3, die het atoomnummer 13 heeft. De elektronenconfiguratie van Al is 1s2 2s 2 2p6 3s2 3p1 Al is een zilverwitte vaste stof, en het is het meest voorkomende metaal in de aardkorst. Al is bij kamertemperatuur niet oplosbaar in water. Het atoomgewicht van Al is ongeveer 27 g mol-1, en het is een lichtgewicht, lage dichtheid (maar dichter dan water) en duurzaam metaal. Het is een goede elektrische geleider. Al ontsteekt niet gemakkelijk. Al vertoont zowel metalen als niet-metalen kenmerken; daarom is het amfoteer. Als metaal reageert het met zuren waarbij waterstofgas vrijkomt en het +3 geladen metaalion vormt. Als niet-metaal reageert het met hete alkali-oplossingen en vormt het aluminaationen. Omdat Al te reactief is om in zijn vrije vorm te blijven, komt het van nature voor in mineralen. Het belangrijkste Al-bevattende mineraal is bauxiet. Grote bauxietertsen bevinden zich in Australië, Brazilië, Jamaica en Guinee. Het zit ook in de mineralen zoals kryoliet, beryl, granaat enz. Al wordt grotendeels gebruikt in de productie van auto's en andere voertuigen, constructie, verf, voor huishoudelijke artikelen, verpakkingen enz. Vanwege de lage dichtheid en weerstand tegen corrosie. Zuiver aluminium is zacht en heeft weinig kracht om het te gebruiken, maar het wordt gemengd met andere elementen zoals ijzer of silicium (in kleine hoeveelheden) om de sterkte en hardheid te vergroten.
Bauxiet
Aluminium is zeer reactief, dus het komt van nature meestal voor in oxiden of hydroxidevorm. Bauxiet is een sedimentair gesteente, het mineraalerts van aluminium. Het bevat voornamelijk aluminiumhydroxide, Al(OH)3 en aluminiumoxide (het is een mengsel van gibbsiet, boehmiet en diaspore). Daarnaast zijn er ook ijzeroxiden, hydroxiden en ander sporenmateriaal in gemengd. Het heeft een wit, grijs, rood en geelachtig kleurenmengsel. Het mineraal is doorschijnend. De bauxietafzettingen bevinden zich voornamelijk in de tropische en subtropische gebieden en in Europa. Het grootste deel van het bauxiet wordt gewonnen uit oppervlaktemijnen, die grote dekenachtige afzettingen hebben. Sommige zijn geproduceerd uit ondergrondse opgravingen. In tegenstelling tot sommige metaalertsen, bevindt bauxiet zich normaal gesproken in goede omstandigheden en heeft daarom minder verwerking nodig om het te zuiveren. Dit bauxiet wordt vervolgens door chemische processen omgezet in aluminiumoxide. Aluminium kan worden gescheiden van aluminiumoxide door een elektrolyseproces (Hall-proces). Bauxiet wordt gebruikt als schuurmiddel, voor cement, chemicaliën, make-up en andere producten.
Wat is het verschil tussen aluminium en bauxiet?
• Aluminium is een element; bauxiet is een mengsel van aluminiumverbindingen en enkele andere verbindingen.
• Bauxiet is het belangrijkste mineraalerts van aluminium. Het is opmerkelijk eenvoudig en effectief om aluminium uit bauxiet te winnen dan uit enig ander aluminiumhoudend mineraal.
• Bauxiet komt van nature voor, maar puur Al komt van nature zelden voor.
• Aluminium heeft een zilverwitte kleur, terwijl bauxiet een geelachtige, roodbruine kleur heeft.
