Polyethyleen versus polypropyleen
Polymeren zijn grote moleculen, die dezelfde structurele eenheid herhalen. De herhalende eenheden worden monomeren genoemd. Deze monomeren zijn aan elkaar gebonden met covalente bindingen om een polymeer te vormen. Ze hebben een hoog molecuulgewicht en bestaan uit meer dan 10.000 atomen. Bij het syntheseproces, dat bekend staat als polymerisatie, worden langere polymeerketens verkregen. Er zijn twee hoofdtypen polymeren, afhankelijk van hun synthesemethoden. Als de monomeren dubbele bindingen hebben tussen koolstoffen van additiereacties, kunnen polymeren worden gesynthetiseerd. Deze polymeren staan bekend als additiepolymeren. In sommige van de polymerisatiereacties, wanneer twee monomeren worden samengevoegd, wordt een klein molecuul zoals water verwijderd. Dergelijke polymeren zijn condensatiepolymeren. Polymeren hebben heel andere fysische en chemische eigenschappen dan hun monomeren. Bovendien, afhankelijk van het aantal herhalende eenheden in het polymeer, verschillen de eigenschappen. Er is een groot aantal polymeren aanwezig in de natuurlijke omgeving en ze spelen een zeer belangrijke rol. Synthetische polymeren worden ook veel gebruikt voor verschillende doeleinden. Polyethyleen, polypropyleen, PVC, nylon en bakeliet zijn enkele van de synthetische polymeren. Bij het produceren van synthetische polymeren moet het proces zeer gecontroleerd worden om altijd het gewenste product te krijgen. Polyethyleen en polypropyleen zijn tegenwoordig een zeer controversieel onderwerp geworden, vanwege hun onvermogen tot afbraak. Ze vormen een aanzienlijk percentage in ons afval; daarom blijven ze op het aardoppervlak toenemen. Dit probleem heeft de aandacht van onderzoekers getrokken en er zijn gerecyclede kunststoffen gesynthetiseerd.
Polyethyleen
Dit is tegenwoordig het meest gebruikte plastic ter wereld. Polyethyleen is een polymeer gemaakt van ethyleen. Ethyleen heeft twee koolstofatomen die met een dubbele binding aan elkaar zijn gebonden. Aan elke koolstof zijn twee waterstofatomen gebonden. Bij het polymeriseren wordt de dubbele binding verbroken en vindt er een nieuwe sigmabinding plaats tussen twee koolstofatomen van twee ethyleenmoleculen. Met andere woorden, polyethyleen wordt geproduceerd door een additiereactie van het monomeer ethyleen. De herhalende eenheid is –CH2– CH2-. Dit heeft dus een zeer eenvoudige structuur met koolstofatomen met een lange keten. Afhankelijk van de manier waarop het wordt gepolymeriseerd, veranderen de eigenschappen van het gesynthetiseerde polyethyleen. Soms kunnen ze een rechte ketting zijn, of soms kunnen ze vertakt zijn. Vertakt polyethyleen is eenvoudig te maken en een stuk goedkoper. De sterkte is echter veel lager dan polyethyleen met rechte keten. Polyethyleen wordt gebruikt bij het maken van flessen, tassen, speelgoed, enz.
Polypropyleen
Polypropyleen is ook een plastic polymeer. Het monomeer is propyleen, dat drie koolstofatomen heeft en één dubbele binding tussen twee van die koolstofatomen. Polypropyleen wordt vervaardigd uit propyleengas in aanwezigheid van een katalysator zoals titaanchloride. Het is gemakkelijk te produceren en kan met een hoge zuiverheid worden vervaardigd. Polypropylenen zijn licht in gewicht. Ze hebben een hoge weerstand tegen barsten, zuren, organische oplosmiddelen en elektrolyten. Ze hebben ook een hoog smeltpunt en goede diëlektrische eigenschappen en zijn niet giftig. Polypropylenen hebben een hoge economische waarde. Ze worden gebruikt voor buizen, containers, huishoudelijke artikelen, verpakkingen en auto-onderdelen.
Wat is het verschil tussen polyethyleen en polypropyleen?
• Monomeer van polyethyleen is ethyleen en monomeer van polypropyleen is propyleen.
• Polyethyleen heeft een lager smeltpunt in vergelijking met het hogere smeltpunt van polypropyleen.
• Polypropyleen is niet zo stevig als polyethyleen.
• Polypropyleen is stijver en bestand tegen chemicaliën en organische oplosmiddelen in vergelijking met polyethyleen.
• Polypropyleen is puur, niet-rekbaar en over het algemeen stijver dan polyethyleen.
