Angst versus paniekaanvallen
Angst en paniekaanvallen zijn een reactie op stress of een angstige toestand. Angst wordt gedefinieerd als een fysiologische en psychologische toestand die wordt gekenmerkt door somatische, emotionele, cognitieve en gedragscomponenten. In eenvoudige bewoordingen is het een reactie van een individu op een stressvolle gebeurtenis. Gevoel van angst, onbehagen en zorgen zijn de belangrijkste kenmerken van angst. Angst is normaal tot een bepaalde grens. Het wordt echter geclassificeerd als een angststoornis wanneer het de limiet overschrijdt. We ervoeren allemaal angst bij het anticiperen op stressvolle gebeurtenissen. Faalangst is een goed voorbeeld om uit te leggen. Voor een examen of toneelvoorstelling kun je een zuur afscheidend gevoel in de maag voelen, zweten en onbehagen, dat is een soort angst. Tijdens de stressvolle omstandigheden wordt ons sympathische systeem geactiveerd. Het hormoon adrenaline en noradrenaline zullen in het bloed verhoogd zijn. Het effect van de sympathische stimulatie zal worden uitgedrukt als lichamelijke symptomen. Overmatige hartslag, hartkloppingen, versnelde ademhaling, zweten en pupilverwijding zijn enkele van die symptomen.
Paniekaanvallen zijn een plotseling begin van een angstige ervaring. In tegenstelling tot angst, kan slechts een klein deel van de mensen de paniekaanval ervaren. In eenvoudige bewoordingen is een paniekaanval een ernstige reactie op een angstige toestand. Patiënten met psychische stoornissen kunnen de paniekaanvallen zelfs zonder een angstige situatie ervaren. De patiënt kan het gevoel hebben dat hij/zij op het punt staat te sterven. Ze klagen hevige pijn op de borst of ademhalingsmoeilijkheden. Het begin en de klachten kunnen lijken op de hartaanval, maar de symptomen zullen worden verlicht wanneer de paniekaanval afneemt.
Samenvatting
• Zowel angst- als paniekaanvallen zijn een reactie op stress/angstaanjagende toestand.
• Angst is normaal als het binnen de normale limiet is. We ervaren allemaal angst in ons leven.
• Paniekaanval is ernstig in een gepaste vorm van reactie op stress.
• Slechts een klein deel van de mensen ervaart de paniekaanval.
• Anxiolytische medicijnen kunnen worden gebruikt om de angststoornis te behandelen.
