Donkey vs Mule | Functies, kenmerken, levensduur | Jenny, Jack
Het is interessant om de ezel en de muilezel te bespreken, omdat deze twee erg aan elkaar verwant zijn en ook verschillen met enkele belangrijke karakters. Er zijn ongeveer 44 miljoen ezels en muilezels in de wereld en ze worden door velen aangetrokken, omdat het recreatieve en werkende dieren zijn. Het zijn allebei Equid-zoogdieren, wat paardachtig betekent. Deze plantenetende grazers lijken qua uiterlijk veel op elkaar met een oneven aantal tenen in elke voet. Daarom worden ze onevenhoevigen of perissodactylen genoemd. Het gebied van genetica in de biologie is van groter belang als het gaat om ezels en muilezels. Dat komt omdat de muilezel het resultaat is van de vermenging van genen binnen twee van de Equid-soorten. De interesse om naar ezel en muilezel te kijken is daarom groter.
Ezel
Ezels, ook wel ezels genoemd, variëren in grootte, afhankelijk van het ras. De schofthoogte (rug tussen de schouders) varieert tussen de 80 en 160 centimeter en het gewicht kan voor een volwassene tussen de 100 en 400 kilogram zijn. Ezels leven alleen en niet in kuddes in het wild. Ze grommen luid (bekend als Braying) om met elkaar te communiceren. Het vrouwtje van een ezel staat bekend als Jenny, en het mannetje heet Jack. De ezels zijn langlevende dieren met een levensduur van 30 – 50 jaar. Ezels zijn in veel gevallen huisdieren, terwijl ze actief bijdragen aan de muilezelindustrie.
Muilezel
Wanneer een mannelijke ezel en een vrouwelijk paard seksueel worden gekruist, wordt er een muilezel geproduceerd. Omdat het aantal chromosomen bij paarden (64) en ezels (62) verschillend is, krijgt de resulterende hybride muilezel 63 chromosomen. Omdat die genen van moeder en vader niet van dezelfde soort zijn, zijn ze niet compatibel. Als gevolg hiervan zijn de muilezels niet in staat om hun eigen nakomelingen voort te brengen of met andere woorden, ze zullen geen ouders worden. De kleur, vorm en gewicht variëren in muilezels. Soms kan het gewicht van een muilezel zo klein zijn als 20 kilogram, terwijl sommige tot 500 kilogram wegen. De stem van muilezels is een combinatie van zowel paard als ezel, klinkend met een hinnikende start en een hee-haw-einde. De muilezel wordt beschouwd als intelligenter dan ezels en heeft een lange levensduur dan een paard. Ze zijn belangrijker bij het vervoer van vracht, vooral in afgelegen en wegloze gebieden (wildernis), en ook de muilezels zijn door het Amerikaanse leger in de oorlog in Afghanistan gebruikt.
Donkey vs Mule
Deze twee zeer verwante dieren lijken grotendeels op hun uiterlijk en ook op het gebruik van de mens. Beiden zijn werkdieren geweest, maar wilde ezels zijn geen werkdieren voor mensen. Ezels noch muilezels zijn herkauwers zoals herten en runderen. Het verschil tussen de geluiden van ezels en muilezels is merkbaar. Ook de groottevariatie van muilezels is erg hoger en de levensduur is laag, terwijl bij ezels de levensduur hoger is, maar de groottevariaties zijn relatief lager. Zowel muilezels als ezels zijn bevriend met mensen door werkpartners te zijn. Ezels zijn ontdekt in Egyptische schilderijen van 1200 v. Chr. en ook in Oud-Griekse rhytons die dateren uit 440 v. Chr., die de lange verwantschap van mens en ezels weergeven.
