Ezel versus paard | Functies, kenmerken, levensduur | Verschillende namen op verschillende leeftijden – veulen, jaarling, hengstveulen, merrieveulen, merrie, hengst, ruin
Als paardachtige zoogdieren (Equids), hebben ezels enkele overeenkomsten met paarden. De levensduur, lichaamsgrootte en structuur, interesses onder mensen op hen zijn verschillend. Volgens het gebruik van zowel paard als ezel, zijn er enkele overeenkomsten en verschillen. Beiden waren ooit wild en daarna werden sommigen gedomesticeerd. Momenteel zijn de meeste ezels en paarden gedomesticeerd, terwijl er nog steeds enkele wilde populaties zijn.
Ezel
Ezels zijn ontstaan in Afrika en zijn later over de hele wereld verspreid. Meestal leeft een ezel minimaal 30 jaar en maximaal 50 jaar. Afhankelijk van het ras variëren ze in grootte (80 – 160 centimeter lang) en kleur. Ze hebben karakteristieke oren die lang en puntig zijn. Tussen nek (bovenkant van het hoofd) en schoft (rug tussen schouders) loopt een reeks haren door de kuif, die iets langer zijn dan de haren op de rest van het lichaam, behalve in de staart. Ezels leven alleen en niet in kuddes in het wild. Ze grommen luid (bekend als Braying) om met elkaar te communiceren. Voor een dag is een drogestofgewicht van ongeveer 1,5% van het lichaamsgewicht van een ezel nodig. Ezels zijn erg belangrijk geweest voor de mens als werkdier. Niet alleen voor het vervoeren van vracht, maar ook voor het bewaken van geiten zijn ezels al jaren belangrijk voor de mens. In 3000 voor Christus is er echter bewijs voor de eerste gedomesticeerde ezel.
Paard
Paardenfossielen uit Europa, Azië en Noord-Amerika getuigen van hun vroege verspreiding in de wereld. Het zijn grotere zoogdieren met een levensduur van 25 – 30 jaar. Paarden variëren in vachtkleur, markeringen op vacht en lichaamsgrootte, afhankelijk van het ras, soms voeding en de ouderpopulaties. De oren zijn niet opvallend lang en puntig, maar de haren tussen nek en schoft zijn langer. De staartharen van het paard zijn behoorlijk lang en vallen als een waterval naar beneden. Paarden van verschillende leeftijden staan bekend als verschillende namen (Veulen- < 1 jaar; Jaarling- 1 tot 2 jaar; Colt- reu onder 4 jaar; Merrieveulen- teef onder 4 jaar; Merrie- volwassen vrouw; Hengst- volwassen reu; Ruin- gecastreerd mannelijk). Paarden leven niet in kuddes in het wild. Ze hebben een karakteristiek jankend geluid en dat is voor hen in het wild vooral belangrijk voor de communicatie. Voor een paard is dagelijks een drogestofgewicht van 2 – 2,5% van het lichaamsgewicht nodig. Met een grotere economische waarde dienen paarden mensen als huisdieren, jachtdieren en soms voedsel. Ook in de recreatieve activiteiten zijn paarden zeer goed gebruikt.
Ezel vs Paard
De oorsprong van de twee dieren is verschillend, de ezel komt uit Afrika en het paard niet. Ter vergelijking: een ezel gaat langer mee dan een paard met een iets kleinere lichaamslengte. De dagelijkse behoefte aan droge stof is voor een paard iets hoger dan voor een ezel. Paarden hebben een grotere economische waarde en trekken meer menselijke aandacht dan de ezels. De paardenraces zijn erg populair en mensen gokken op paarden in races over de hele wereld, maar niet zozeer voor de ezels, vandaar dat de economische waarden anders zijn. De esthetische waarden van paarden zijn weer hoger dan die van ezels. Op de een of andere manier resulteert de seksuele paring tussen een mannelijke ezel en een vrouwelijk paard in een steriele muilezel, dat zijn werkdieren; en dat is een belang van zowel ezels als paarden samen.
