Kolen versus cola
Kolen en cokes zijn veelvoorkomende brandstoffen die worden gebruikt voor huishoudelijke en industriële verbranding. Beide zijn aanwezig in de natuurlijke omgeving. Coke wordt echter door de mens geproduceerd voor het overmatige gebruik.
Kolen
Kolen is een fossiele brandstof vergelijkbaar met aardgas en olie, die zich in een vaste rotsvorm bevindt. Steenkool wordt gevormd door ophoping van plantenresten in moerassen. Het proces duurt duizenden jaren. Wanneer plantaardig materiaal zich op moerassen verzamelt, wordt het zeer langzaam afgebroken. Normaal gesproken heeft moeraswater geen hoge zuurstofconcentratie; daarom is de dichtheid van micro-organismen daar laag, wat resulteert in minimale afbraak door micro-organismen. Door langzaam rotten van plantenresten kunnen ze zich meer ophopen in de moerassen. Wanneer deze onder zand of modder worden begraven, zetten de druk en de binnentemperatuur de plantenresten langzaam om in steenkool. Om een groot aantal plantenresten te verzamelen en voor het rottingsproces, duurt het lang. Verder dienen er geschikte waterstanden en omstandigheden te zijn om dit gunstig te maken. Zo wordt steenkool beschouwd als een niet-hernieuwbare natuurlijke hulpbron. Dit komt omdat, wanneer steenkool wordt gewonnen en gebruikt, ze niet gemakkelijk opnieuw kunnen worden geregenereerd.
Er zijn verschillende soorten kolen. Ze zijn gerangschikt op basis van hun eigenschappen en samenstelling. Dergelijke kolensoorten zijn turf, bruinkool, subbitumineus, bitumineus en antraciet. Turf is de laagste steenkoolsoort in de ranglijst. Het wordt gevormd uit recent opgehoopt plantenresten en kan na verloop van tijd worden omgezet in steenkool.
Het belangrijkste economische gebruik van steenkool is het produceren van elektriciteit. Door steenkool te verbranden wordt warmte verkregen en deze warmte-energie wordt vervolgens gebruikt om stoom te produceren. Ten slotte wordt elektriciteit geproduceerd door een stoomgenerator te laten draaien. Behalve het opwekken van elektriciteit, wordt steenkool ook bij veel andere gelegenheden gebruikt voor het opwekken van stroom. Van heel vroeger werd steenkool gebruikt in fabrieken, om treinen te laten rijden, als energiebron voor huishoudens enz. Bovendien wordt steenkool gebruikt voor de productie van cokes, synthetisch rubber, insecticiden, verfproducten, oplosmiddelen, medicijnen enz.
Cola
Cokes is een van nature voorkomende koolstofhoudende vaste stof, maar het kan ook door de mens worden gemaakt. Door de mens gemaakte cokes wordt vaak gebruikt.
Coke heeft een harde, poreuze structuur en is grijs van kleur. Het wordt geproduceerd uit bitumineuze steenkool. Steenkool wordt gebakken in een airless oven bij een zeer hoge temperatuur (boven 2000 graden Celsius) om water, gas en koolteer te verwijderen, en aan het einde van het verkooksingsproces bevat het nul water. Later kan echter een kleine hoeveelheid water worden geabsorbeerd door de poreuze structuur.
Cokes is nuttig als brandstof in fornuizen en ovens. Het brandt zonder rook; daarom beter als brandstof dan bitumineuze steenkool zelf. Cokes wordt ook gebruikt als reductiemiddel bij het smelten van ijzererts.
Wat is het verschil tussen kolen en cokes?
• Cokes wordt geproduceerd uit bitumineuze steenkool.
• Cokes brandt zonder rook, terwijl kolen met rook branden. Daarom is cokes beter als brandstof dan bitumineuze kolen zelf.
• Daarom wordt cokes gebruikt als vervanging voor steenkool in huishoudelijke omgevingen.
• Watergeh alte in cokes da alt tot nul aan het einde van het cokesproces, maar steenkool bevat water.
