Antracietkolen versus bitumineuze kolen
Kolen is een fossiele brandstof vergelijkbaar met aardgas en olie, die zich in een vaste rotsvorm bevindt. Steenkool wordt gevormd door het verzamelen van plantenresten in moerassen. Het proces duurt duizenden jaren. Wanneer plantaardig materiaal zich op moerassen verzamelt, wordt het extreem langzaam afgebroken. Normaal gesproken heeft moeraswater geen hogere zuurstofconcentratie; daarom is de dichtheid van micro-organismen daar laag, wat resulteert in minimale afbraak door micro-organismen. Door dit langzame verval hoopt zich plantenresten op in moerassen. Wanneer deze onder zand of modder worden begraven, zetten de druk en de binnentemperatuur de plantenresten langzaam om in steenkool. Om een groot aantal plantenresten te verzamelen en voor het rottingsproces, duurt het lang. Verder dienen er geschikte waterstanden en omstandigheden te zijn om dit gunstig te maken. Zo wordt steenkool beschouwd als een niet-hernieuwbare natuurlijke hulpbron. Dit komt omdat, wanneer steenkool wordt gewonnen en gebruikt, ze niet gemakkelijk opnieuw kunnen worden geregenereerd. Er zijn verschillende soorten kolen. Ze zijn gerangschikt op basis van hun eigenschappen en samenstelling. Dergelijke kolensoorten zijn turf, bruinkool, subbitumineus, bitumineus en antraciet.
Antraciet kolen
Antraciet is een soort steenkool zoals hierboven vermeld. Onder de andere typen heeft deze een hogere ranking vanwege zijn opmerkelijke eigenschappen. Antraciet heeft het hoogste koolstofpercentage, namelijk 87%; daarom zijn onzuiverheden minder. Antraciet verwerkt een grotere hoeveelheid warmte per massa-eenheid dan de andere soorten steenkool. Het ontsteekt niet gemakkelijk, maar als het gebeurt, ontstaat er gedurende korte tijd een blauwe, rookloze vlam. Omdat het geen rook produceert, brandt het schoon. Antraciet is harder dan andere kolensoorten; daarom staat het bekend als steenkool. Andere soorten kolen worden beschouwd als sedimentair gesteente, terwijl antraciet metamorf is. Antraciet ontstaat wanneer andere kolensoorten met een lagere rangorde gedurende lange tijd aan hogere temperaturen worden blootgesteld. Antraciet is relatief zeldzaam en in kleine hoeveelheden verkrijgbaar in Pennsylvania, Amerika.
Bitumineuze steenkool
Bitumineuze steenkool is de meest voorkomende soort steenkool. Het is zacht en bevat een stof genaamd bitumen, vergelijkbaar met teer. Het koolstofpercentage in bitumineuze kolen ligt normaal gesproken tussen de 77-87%. En er is water, waterstof, zwavel en weinig andere onzuiverheden. Dit kan worden onderverdeeld in drie: laag vluchtige bitumineus, middelmatig vluchtige bitumineuze en hoog vluchtige bitumineus, op basis van hun vluchtige geh alte. Bitumineuze steenkool wordt geproduceerd uit sub-bitumineuze steenkool wanneer deze een meer organisch metamorfisme ondergaat.
Wat is het verschil tussen antraciet en bitumineuze steenkool?
• Antraciet heeft een hogere kwaliteit dan de bitumineuze steenkool. Zo is antraciet harder, geeft het meer energie bij verbranding, ontsteekt het niet makkelijk, heeft het een laag geh alte aan onzuiverheden en een hoger koolstofpercentage dan bitumineuze kolen. Bitumineuze steenkool bevat 77-87% koolstof, terwijl antracietkool meer dan 87% koolstof bevat.
• Bitumineuze steenkool kan na verloop van tijd worden omgezet in antraciet. Dit proces staat bekend als anthracitization.
• Bitumineuze steenkool is een sedimentair gesteente, terwijl antraciet een metamorf gesteente is.
• Bitumineus komt meer voor dan antraciet.
