Het belangrijkste verschil tussen houtskool en steenkool is dat steenkool een van nature voorkomende fossiele brandstof is, terwijl houtskool wordt geproduceerd door koolstofhoudende materialen langzaam te verbranden.
Houtskool bestaat uit het element koolstof. Koolstofverbindingen zijn overvloedig aanwezig in planten, dieren en andere levende organismen. Daarom, als ze afsterven, worden deze koolzuurverbindingen uiteindelijk omgezet in andere koolzuurverbindingen. Houtskool en steenkool zijn twee van dergelijke producten.
Wat is houtskool?
Wanneer water en andere vluchtige stoffen worden verwijderd uit koolzuurverbindingen, is het resulterende product houtskool. Houtskool is in vaste vorm en heeft een donkergrijze kleur. Het bevat as; daarom heeft houtskool geen koolstof in zijn pure vorm. Houtskool wordt voornamelijk geproduceerd door pyrolyse. Dit is een methode waarbij organische materialen worden afgebroken bij hoge temperaturen in afwezigheid van zuurstof. Daarom zullen de chemische samenstellingen en de fysieke fase van de materie zeer snel veranderen. Door bijvoorbeeld hout te verhitten, kunnen we houtskool verkrijgen. Er zijn een paar soorten houtskool zoals houtskoolbrokken, geëxtrudeerde houtskool, Japanse houtskool en briketten.
Er zijn veel toepassingen van houtskool. Het heeft een lange geschiedenis - van oudsher werd houtskool als brandstof gebruikt. Tegenwoordig wordt het gebruikt als een belangrijke brandstof in huizen en industrieën. Houtskool kan hoge warmte-energie produceren, omdat houtskool bij hoge temperaturen brandt. Houtskool wordt ook aan de bodem toegevoegd om de bodemkwaliteit te verbeteren. In de geneeskunde wordt houtskool gebruikt om maagproblemen te behandelen. Hoewel het vele toepassingen heeft, heeft de productie van houtskool negatieve gevolgen voor het milieu. Dit is een bedreiging voor bossen, aangezien de ontbossing steeds sneller gaat in gebieden waar houtskool wordt geproduceerd.
Wat is steenkool?
Kolen is een fossiele brandstof vergelijkbaar met aardgas en olie, die zich in een vaste rotsvorm bevindt. Steenkool wordt gevormd door plantenresten te verzamelen in moerassen. Het proces duurt duizenden jaren. Wanneer plantaardig materiaal zich ophoopt in moerassen, wordt het zeer langzaam afgebroken. Normaal gesproken heeft moeraswater geen hogere zuurstofconcentratie; daarom is de dichtheid van micro-organismen daar laag, wat resulteert in minimale afbraak door micro-organismen. Door langzaam rotten van plantenresten kunnen ze zich meer ophopen in de moerassen. Wanneer deze onder zand of modder worden begraven, zetten de druk en de binnentemperatuur de plantenresten langzaam om in steenkool. Om een groot aantal plantenresten te verzamelen en voor het rottingsproces, duurt het lang. Verder dienen er geschikte waterstanden en omstandigheden te zijn om dit gunstig te maken. Zo wordt steenkool beschouwd als een niet-hernieuwbare natuurlijke hulpbron. Wanneer kolen worden gewonnen en gebruikt, kunnen ze niet gemakkelijk opnieuw worden geregenereerd.
Er zijn verschillende soorten kolen. Ze zijn gerangschikt op basis van hun eigenschappen en samenstelling. Dergelijke steenkoolsoorten omvatten turf, bruinkool, subbitumineus, bitumineus en antraciet. Turf is de laagste steenkoolsoort in de ranglijst. Het wordt gevormd uit recent opgehoopt plantenresten en kan na verloop van tijd worden omgezet in steenkool.
Het belangrijkste economische gebruik van steenkool is het produceren van elektriciteit. Door steenkool te verbranden wordt warmte verkregen en deze warmte-energie wordt vervolgens gebruikt om stoom te produceren. Ten slotte wordt elektriciteit geproduceerd door een stoomgenerator te laten draaien. Behalve het opwekken van elektriciteit, wordt steenkool ook bij veel andere gelegenheden gebruikt voor het opwekken van stroom. Van heel vroeger werd steenkool gebruikt in fabrieken, om treinen te laten rijden, als energiebron voor huishoudens, enz. Bovendien wordt steenkool gebruikt om cokes, synthetisch rubber, insecticiden, verfproducten, oplosmiddelen en medicijnen te produceren.
Wat is het verschil tussen houtskool en steenkool?
Kolen is een van nature voorkomende fossiele brandstof, terwijl houtskool wordt geproduceerd door koolstofhoudende materialen langzaam te verbranden. Dit is dus het belangrijkste verschil tussen steenkool en houtskool. Bovendien is steenkool een mineraal, maar houtskool niet. Bovendien duurt het meer dan miljoenen jaren om steenkool te produceren, terwijl houtskool gemakkelijk kan worden geproduceerd. Belangrijk is dat houtskool meer warmte produceert en schoner is dan kolen.
Onderstaande infografiek vat de verschillen tussen steenkool en houtskool samen.
Samenvatting – Houtskool versus steenkool
Het belangrijkste verschil tussen steenkool en houtskool is dat steenkool een van nature voorkomende fossiele brandstof is, terwijl houtskool wordt geproduceerd door koolstofhoudende materialen langzaam te verbranden. Bovendien is steenkool een mineraal en houtskool niet.
Afbeelding met dank aan:
1. "Houtskool-barbecue-aanstekers" door Kreuzschnabel - Eigen werk (CC BY-SA 3.0) via Commons Wikimedia
2. "1418553" (CC0) via Pxhere
