Cirrose versus hepatitis
De lever van het gewervelde dier is een heel belangrijk orgaan. Bij de mens bevindt het zich net onder het middenrif in de buikholte, heeft het een enorme bloedtoevoer en voert het een veelvoud aan acties uit. Deze acties variëren van synthese-eiwitten, cholesterol, stollingsfactoren en gal, metabolisme van koolhydraten, toxines, medicijnen, hormonen en ammoniak, en opslag van glycogeen, vitamine A, vitamine D, koper en ijzer. De lever speelt ook een belangrijke rol als onderdeel van het reticulo-endotheliale systeem en draagt bij aan het opbreken van cellen en celresten. De lever heeft ook een rol bij het handhaven van de oncotische druk in de bloedsomloop. Vanwege zijn ligging, zeer vasculaire aard en functies, is de menselijke lever vatbaar voor schade veroorzaakt door trauma tot kanker. Hier wordt een van de meest voorkomende aandoeningen en hun definitie, oorzaken, symptomen, beheer en follow-up besproken.
Cirrose
Cirrose is de diffuse littekenvorming van de lever na de dood van levercellen met de vorming van knobbeltjes op het oppervlak van de lever. Het is de laatste fase van de chronische leverziekte. De meest voorkomende oorzaken voor deze aandoening zijn alcoholgebruik en langdurige virale infecties met Hepatitis B en C. Andere oorzaken, zoals auto-immuunziekten, verstoorde galuitscheiding (biliaire cirrose), stofwisselingsstoornissen (overtollig ijzer/koper) zijn enkele van de andere oorzaken. Deze aandoening presenteert zich met buikpijn, verwardheid, bloedbraken, zwarte ontlasting, geelzucht, oedeem van het lichaam, spinachtige bloedvatuitbarstingen op de borst, zwelling van de wangen, borstvergroting, haaruitval (van het lichaam), enz. Aangezien het omslagpunt is bereikt, kan de schade niet meer ongedaan worden gemaakt, maar verdere schade kan worden voorkomen door het stoppen met alcohol, vaccinatie tegen hepatitis, enz., en de symptomen zoals bloeding, oedeem, verwardheid (encefalopathie) kunnen worden beheerd. Tenzij er een levertransplantatie wordt uitgevoerd, is de uitkomst voor de patiënt met cirrose erg somber.
Hepatitis
Hepatitis is de ontsteking van de lever. Bijna alle oorzaken van cirrose leiden in een vroeg stadium tot hepatitis. Een van de meest voorkomende infectieuze oorzaken is Hepatitis A, en de medicatiegerelateerde is de overdosis paracetamol. Ze zullen zich presenteren met buikpijn, braken, hoofdpijn, lethargie, geelzucht, donkere urine en ontlasting van klei, enz. Ook in dit geval zal de patiënt op een ondersteunende manier worden behandeld, rekening houdend met de symptomen en een calorierijk dieet geven, en op zoek zijn naar complicaties en kenmerken van leverfalen. Dit type patiënt heeft een zeer gunstig resultaat.
Verschil tussen cirrose en hepatitis
Ter vergelijking: cirrose en hepatitis hebben gemeenschappelijke oorzaken, en kenmerken van hepatitis liggen op de weg die naar cirrose leidt. De behandeling in beide aandoeningen is ondersteunend en de ziekten kunnen worden voorkomen door vaccinatie tegen infectieuze organismen. Cirrose is een ziekte in een laat stadium en hepatitis is een ziekte in een vroeg stadium. Hepatitis A is een oorzaak van hepatitis, maar zal nooit cirrose veroorzaken. Kenmerken van hepatitis zijn gegeneraliseerd, met verspreide vroege kenmerken van galblokkade, maar cirrose zal kenmerken hebben van gedecompenseerde leverziekte met complicaties zoals ascites, hematemesis, spontane bacteriële peritonitis en nierfalen. De uitkomst van een patiënt met cirrose is erg slecht, terwijl een patiënt met hepatitis goed is. Bij cirrose is levertransplantatie noodzakelijk, bij hepatitis niet zozeer.
Kortom, cirrose is een aandoening waarbij hepatitis terecht zou komen, indien niet goed behandeld en opgevolgd. Een patiënt met cirrose zal nooit terugvallen in het normale leven, tenzij met een levertransplantatie, maar een hepatitispatiënt zal weer normaal worden.
