Propaan versus butaan
Propaan en butaan zijn namen van gassen die veel overeenkomsten hebben en vergelijkbare doelen dienen. Beide zijn bekende namen, tegenwoordig worden ze gebruikt als brandstof voor zowel industriële als residentiële doeleinden. Beide zijn bijproducten van aardolie, maar hebben verschillende chemische structuren en hebben verschillende kenmerken. Beide gassen hebben verschillende eigenschappen en hun eigen voor- en nadelen. Laten we het fundamentele verschil tussen de twee gassen begrijpen.
Terwijl propaan een alkaan met drie koolstofatomen is dat drie koolstofatomen en acht waterstofatomen bevat, is butaan een alkaan met vier koolstofatomen dat vier koolstofatomen en tien waterstofatomen bevat. Zowel propaan als butaan kunnen worden verkregen in de vorm van olie of aardgas als bijproduct van aardolie. Voor transportdoeleinden worden ze door compressie in vloeistoffen omgezet en in gasflessen afgevuld of via gaspijpleidingen gedistribueerd. Ze zijn allebei brandbaar en geven bij verbranding water en koolstofdioxide af. Wanneer er echter een gebrek aan zuurstof is, verbranden zowel propaan als butaan, waarbij roet en koolstofdioxide worden geproduceerd.
Van de twee wordt propaan vaker gebruikt als brandstof voor huizen. Het wordt ook gebruikt voor het verwarmen van huizen. Het wordt ook gebruikt als brandstof voor voertuigen waaraan butyleen, propyleen en butaan worden toegevoegd. Het wordt dan aangeduid als Liquid Petroleum Gas of LPG. Aangezien propaan een geurloos gas is, wordt ethaanthiol toegevoegd wanneer het wordt gebruikt als brandstof voor voertuigen, waardoor het gemakkelijker te detecteren is in geval van lekkage.
Hoewel butaan minder vaak wordt gebruikt dan propaan, is het toch een zeer nuttig brandstofgas. Het wordt gebruikt in kooktoestellen, aanstekers en ook als brandstof in spuitbussen. Butaan is goedkoper dan propaan en is ook energiezuiniger omdat het bij verbranding meer energie per eenheid brandstof produceert. Toch wordt het minder vaak gebruikt omdat het moeilijk is om tanks te maken die dit gas kunnen bevatten. Omdat butaan 12% lichter is dan propaan, is het ideaal voor backpackers omdat ze minder gewicht op hun rug hoeven te dragen.
Propaan scoort echter beter dan butaan als het wordt gebruikt in barre klimaten, omdat het een lager kookpunt heeft. Het kan bij een hogere druk worden bewaard en brandt gemakkelijk bij vriestemperaturen.
In het kort:
• Zowel propaan als butaan zijn gassen die bijproducten zijn van aardolie en worden gebruikt voor brandstofdoeleinden, maar hebben verschillende eigenschappen en voor- en nadelen.
• Propaan heeft drie koolstofatomen en acht waterstofatomen in zijn molecuul, dus aangeduid als een alkaan met drie koolstofatomen, butaan is een alkaan met vier koolstofatomen en vier koolstofatomen en tien waterstofatomen
• Propaan is populairder in Noord-Amerika en wordt gebruikt als brandstof voor huizen en wordt ook gebruikt voor het verwarmen van huizen. Het wordt ook gebruikt als brandstof voor voertuigen wanneer het wordt toegevoegd met butyleen, propyleen en butaan samen met ethaanthiol
• Butaan is goedkoper en heeft een hogere energiecoëfficiënt dan propaan. Het is ook lichter dan propaan
• Propaan heeft een lager kookpunt waardoor het geschikter is voor gebruik in barre klimaten
