Springbok vs Gazelle
Levend in de woestijnen en savannes lijken deze twee soorten veel op elkaar met zeer weinig verschillen tussen hen. Ecologische niche en kenmerken van zowel springbokken als gazellen lijken veel op elkaar, maar het onderscheid van deze uitzonderlijk aangepaste woestijnbewoners is niet onmogelijk gezien hun karakters bekend zijn. Dit artikel heeft de neiging om de verschillen en overeenkomsten tussen springbokken en gazellen te verduidelijken.
Springbok
Springbokken zijn plantenetende zoogdieren, volgens de taxonomie (wetenschappelijke nomenclatuur) "Antidorcas marsupialis" genoemd. Ze hebben middelgrote lichamen die tot 90 cm hoog kunnen worden. Een mannelijke springbok weegt ongeveer 30 - 50 kilogram, terwijl het vrouwtje tussen de 25 en 40 kilogram kan wegen. Het zijn extreem snelle lopers en de snelheid kan oplopen tot 90 kilometer per uur. De sprong van een springbok tijdens het rennen is ongeveer 3,5 meter hoog en 15 meter lang. Hun vacht heeft drie onderscheidende en karakteristieke kleuren; wittere buik en gezicht, donkerbruine rugvacht en een dikke en gebruinde zijlijn tussen de basis van voor- en achterpoten. Hoorns van mannelijke springbokken zijn dikker dan die van de vrouwtjes, waar ze dun en lang zijn. Droge binnenlanden van Zuid- en Zuidwest-Afrikaanse landen zijn de thuislanden van springbokken. Meestal zijn de woestijnen niet overvloedig aanwezig in voedselplanten en water. Ondanks deze schaarste aan water en voedsel, zijn springbokken goed aangepast voor een woestijnleven met hun voedingsgewoonten, omdat ze zich kunnen voeden via zowel grazen als browsen. Bovendien zijn ze gezegend met het vermogen om het water uit het voedsel te extraheren. Zo kunnen springbokken meer dan een jaar zonder drinkwater overleven, wat een opmerkelijke aanpassing is.
Gazelle
Gazellen zijn van 13 soorten in drie geslachten, maar de taxonomie staat nog steeds ter discussie over het aantal soorten en geslachten. Deze antilopen (evenhoevige hoefdieren) zijn snelle dieren met een maximale snelheid die kan oplopen tot 80 kilometer per uur. Hun snelheid wordt gebruikt om hun roofdieren te verslaan. Gazellen staan bekend om een zeer uniek gedrag dat stotting wordt genoemd, waarbij ze in een situatie van dichtbij roofdier langzaam beginnen te bewegen en plotseling heel hoog springen en zo snel mogelijk vluchten. Gazellen hebben verschillende vachtkleuren afhankelijk van de soort. Sommigen van hen lijken veel op springbokken, maar de kleuren zijn iets meer contrasterend en de gezichten zijn bruiner bij gazellen. Hun hoorns zijn langer, gebogen, gerimpeld, scherp gepunt en dik aan de basis. Gazellen leven in graslanden en soms ook in de woestijnen. Gazellen zijn te vinden in zowel Azië als Afrika, maar er waren enkele recente uitstervingen van de rode gazelle, de Arabische gazelle en de Saoedische gazelle. De overige soorten worden ook als bedreigd of bijna bedreigd beschouwd.
In het kort:
– Zowel gazellen als springbokken leven in woestijnen en graslanden van Afrika en Azië; springbokken komen echter alleen voor in Zuid- en Zuidwest-Afrikaanse landen.
– De vachtkleur is bleker in de springbok als een aanpassing om geen prooi van een roofdier te zijn.
– Het stopgedrag van Gazellen is een kenmerk van hen.
– De hoorns kunnen worden gebruikt om deze twee te onderscheiden, omdat ze bij gazellen langer en gerimpeld zijn.
De vernietiging van leefgebieden en de jacht hebben de overleving van deze onschuldige wezens verstoord.
