Rood versus grijze kangoeroe
Kangoeroes zijn een van de meest iconische en unieke dieren ter wereld vanwege hun specifieke verspreiding en karakteristieke kenmerken. Rode kangoeroe is de grootste van alle kangoeroes en ook de meest genoemde. Aan de andere kant is grijze kangoeroe van twee soorten die bekend staan als West-grijs en Oost-grijs. Dit artikel is echter bedoeld om rode en grijze kangoeroes te vergelijken en te contrasteren met betrekking tot hun fysieke kenmerken, gedrag, verspreiding en reproductie.
Rode Kangoeroe
De rode kangoeroe, Macropus rufus, is het grootste zoogdier van Australië. Een volgroeid volwassen mannetje kan ongeveer 135 kilogram wegen en de lichaamslengte kan oplopen tot drie meter. Hun verspreiding is vrij breed en omvat alle staatsgebieden op het Australische vasteland. De foetus blijft 33 dagen in de baarmoeder van de moeder en komt als pasgeborene in de buidel. Vervolgens voedt de pasgeborene zich ongeveer 190 dagen met sijpelende melk in de buidel van de moeder. Daarna steekt het nageslacht of Joey het hoofd uit de buidel en leeft daar nog 30 - 40 dagen en komt permanent uit de moeder. Rode kangoeroes hebben kleine groepen van 2 -4 leden, maar soms kunnen er ook meer zijn bij mannetjes. Er kan ook maar één mannetje in een groep zijn, alleen bekend als het alfamannetje voor reproductieve doeleinden. Het mannetje van deze groepen vecht niet met jonge duiven zolang er geen concurrent met hem is voor de vrouwtjes. De jongere mannetjes botsen echter vaak met elkaar in boksgevechten voor vrouwtjes, maar tochtige vrouwtjes geven meestal de voorkeur aan alfamannetjes.
Grijze Kangoeroe
Er zijn twee soorten grijze kangoeroes, Oost-grijs (Macropus giganteous) en West-grijs (Macropus fuliginosus). Een oosterse grijze kan iets meer dan 65 kilogram wegen en heeft een lichaam van twee meter lang, terwijl een westers grijs minder dan 55 kilogram weegt met een lichaam van 85 – 100 centimeter lang. Oostelijke grijzen strekken zich uit in het oosten van Queensland, New South Wales en de Victoriaanse gebieden, terwijl westelijke grijzen zich in West-Australië uitstrekken, via een kleine streep die langs Zuid-Australië, Victoria, tot Zuid-Queensland loopt. De draagtijd in beide grijstinten is 30 - 31 dagen, maar de tijdsduur in de buidel van de moeder verschilt sterk. De pasgeborenen leven veel langer in oosterse grijzen, tot 550 dagen in de buidel, terwijl ze in westerse grijzen slechts 130 - 150 dagen daar leven. Oostelijke grijze kangoeroes hebben kleine groepen met een open lidmaatschap, bestaande uit slechts 2-3 vrouwtjes met hun jongen. Westerse grijze kangoeroes hebben grotere groepen tot 15 leden van vrouwtjes.
Wat is het verschil tussen rode en grijze kangoeroe?
• Rode kangoeroes hebben veel langere lichamen dan grijze kangoeroes. Bovendien is het lichaamsgewicht van een rode kangoeroe meer dan twee keer zo groot als de grijze kangoeroe.
• Rode reuzenkangoeroe heeft een groter leefgebied dat alle staten van het Australische vasteland bestrijkt, terwijl grijze reuzenkangoeroe een beperkte soort is voor de oostelijke delen van het land. De westelijke grijze kangoeroe komt echter voornamelijk voor in West-Australië en heeft een kleine streep die door de zuidelijke en oostelijke delen van het vasteland loopt.
• Oost-grijze joeys blijven 550 dagen in de buidel van moeder, terwijl dat aantal voor oosterse grijze 130-150 dagen en 190 dagen voor rode kangoeroe is.
• Westerse grijzen hebben grotere vrouwelijke groepen, terwijl oostelijke grijzen relatief kleinere vrouwelijke groepen hebben. Rode kangoeroegroepen kunnen echter zowel klein als groot in aantal zijn en ze kunnen een alfamannetje in een groep hebben.
