Mesa vs Plateau
Mesa en plateau zijn verheven landvormen boven de omringende vlakte en vanwege hun overeenkomsten verwarren mensen ze vaak. Dit zijn reliëfkenmerken van het aardoppervlak dat zich heeft ontwikkeld in miljoenen jaren van constante inwerking van sneeuw, water en de daaruit voortvloeiende verwering en erosie van rotslagen. Een mesa is een kleinere landvorm dan een plateau, hoewel velen ten onrechte naar een mesa verwijzen als een plateau. In dit artikel zullen we de verschillen ontdekken tussen een mesa en een plateau.
Als iemand in het zuidwesten van het land is geweest, moet hij verschillende landvormen zijn tegengekomen waarvan de namen eindigen op mesa, butte en plateau. In al deze gevallen is één ding gebruikelijk een vlak bovenoppervlak met steile hellingen en ook het feit dat deze landvormen plotseling ontstaan in het midden van omliggende vlaktes. Zo hebben we Colorado Plateau, Grand Mesa en Coyote Butte. De reden waarom ze anders worden genoemd, is vanwege de grootteverschillen. Van de drie vergelijkbare geologische landvormen is Butte de kleinste, terwijl een plateau de grootste is.
Het is vanwege de constante erosie van het omringende land dat een mesa wordt geboren met een plat oppervlak met steile hellingen. Vanwege deze werking van water hebben velen het gevoel dat er altijd een mesa wordt gevonden met een rivier of stroom ernaast. Grand Mesa, met een geschatte oppervlakte van ongeveer 500 vierkante mijl, is gevormd door constante erosie van het land door de rivieren Colorado in het noorden en de rivier Gunnison in het zuiden. Tussen deze twee rivieren ligt een verhoogde top genaamd mesa, een enorme landvorm met een platte top, genaamd Grand Mesa. Inboorlingen zijn van mening dat hoewel een mesa groter is dan een butte, een butte ook wordt gevonden in verband met vee dat kan grazen en een begeleidende rivier.
In een scherpe vergelijking zijn plateaus veel groter dan buttes. Als we het alleen over het zuidwesten hebben, beslaat het Colorado-plateau een gebied van ongeveer 130.000 vierkante mijl en omvat het de staten Utah (zuidoost), Arizona (noord), New Mexico (noordwest) en Colorado (west). Soms is een plateau aan alle kanten bedekt door laagland, hoewel het meestal wordt geflankeerd door een rivier die aan een van zijn kanten stroomt. Plateaus hebben geen toppen zoals bergen en zijn relatief vlakke topoppervlakken. Het hoogste plateau ter wereld is het Tibetaanse plateau in de Himalaya-regio. De reden waarom we geen pieken op plateaus hebben, is vanwege de constante erosie door rivieren en gletsjers.
Hoewel het misschien onwaarschijnlijk lijkt, maakt zelfs een heel groot plateau plaats voor kleinere landvormen zoals mesa en butte vanwege de constante actie van water, sneeuw en gletsjers. Landvormen en reliëfkenmerken zijn niet constant, maar in een staat van constante beweging. Dit is hoe diepe canyons en valleien zich over een periode van miljoenen jaren ontwikkelden.
Wat is het verschil tussen Mesas en Plateaus?
• Zowel plateaus als plateaus zijn plotselinge verhogingen rond vlaktes. Beide hebben een vlakke bovenkant.
• Mesa's zijn kleiner dan plateaus.
• Meestal worden plateaus gevormd door constante erosie van plateaus door water en gletsjers.
