Zeeleeuw versus zeehond
Zeeleeuw en zeehond zijn zeezoogdieren met zeer nauwe verwantschappen en gemakkelijk te verwarren. In feite zijn zeeleeuwen de achterneven van zeehonden. Er zijn echter aanzienlijke verschillen tussen hen en die zijn essentieel om te begrijpen bij het oplossen van de verwarringen. Veel van hun fysieke kenmerken verschillen van elkaar, en de meeste van de belangrijkste verschillen worden in dit artikel besproken.
Zeeleeuw
Zeeleeuwen behoren tot de familie: Otaridae, die verantwoordelijk is voor zowel pelsrobben (negen soorten) als andere (zeven soorten). Zeeleeuwen hebben uitwendige oorkleppen, wat belangrijk is om op te merken. Bovendien is hun vermogen om met alle vier de poten op de grond te lopen met het gebruik van lange voorpoten een ander onderscheidend kenmerk van veel soorten pinnipedianen, waardoor ze meer tijd op het land doorbrachten dan in zee. Maar terwijl ze in het water zwemmen, bewegen ze hun lange voorpoten zoals vogels tijdens de vlucht met hun vleugels klappen. Zeeleeuwen hebben een korte en dikke vacht, wat voor hen kenmerkend is. Zeeleeuwen zijn zeer vocaal, soms zelfs als luidruchtig beschouwd. Zeeleeuwen hebben lange en gladde snorharen of vibrissae. Rond de leeftijd van vijf jaar zal er een bult bovenop het hoofd van mannen zijn, de sagittale top genaamd. Zeeleeuwen zijn meestal 2 – 3 meter lang en hebben een lichaamsgewicht van 200 tot 1000 kilogram. De levensduur van deze fascinerende zeezoogdieren varieert van 20 tot 30 jaar.
Zegel
Zeehonden worden beschouwd als de echte zeehonden of oorloze zeehonden en behoren tot de familie: Phocidae. Er zijn ongeveer 18 soorten beschreven onder 13 geslachten van echte zeehonden, verspreid in de oceanen van de wereld. Ze hebben verschillende lichaamsgroottes, variërend van één tot vijf meter, en hun gewichten variëren in een breed spectrum dat zo groot is als 45 tot 2.400 kilogram. Echte zeehonden hebben geen uitwendige oorkleppen, maar wel oorgaten. Hun ademhalings- en bloedsomloopsystemen zijn meer aangepast aan het leven in het water dan aan het landleven. Hun lichaam is zeer gestroomlijnd als een aanpassing voor snel zwemmen. Bovendien bieden hun interne penis en testikels factoren voor een meer gestroomlijnd lichaam. Op het land kruipen zeehonden dan lopen om te bewegen. Dit kruipen is een ander onderscheidend kenmerk van zeehonden van andere pinnipedian zoogdieren. Met uitzondering van een of twee tropische soorten, leven de meeste van hen in de gematigde of polaire wateren van de wereld.
Wat is het verschil tussen zeeleeuw en zeehond?
• Zeeleeuwen leven zowel in tropische als in gematigde zeewateren, terwijl zeehonden de voorkeur geven aan gematigde wateren, op een of twee soorten na.
• Zeeleeuwen hebben uitwendige oorkleppen, maar niet in zeehonden.
• Zeeleeuwen zijn meer aangepast aan het land, terwijl zeehonden meer aangepast zijn aan de aquatische habitat.
• Tijdens het zwemmen wordt de beweging aangedreven door de achterpoten van zeehonden, maar zeeleeuwen genereren de bewegingskracht van de voorpoten.
• Zeeleeuwen hebben lange en gladde snorharen, terwijl die gekrompen zijn en met kralen in zeehonden zitten.
• Zeeleeuwen hebben lange haarloze voorpoten, maar bij zeehonden zijn de voorpoten kort en harig.
