Kariboe versus rendier
Kariboes en rendieren zijn vaak verwarde dieren door mensen, vooral als het gaat om het verwijzen of bespreken ervan. Een goed begrip zou nuttig zijn om die grijze gebieden over rendieren op te ruimen. De hoofdregel is echter dat beide namen worden gebruikt om naar hetzelfde dier te verwijzen, maar de naam waarnaar wordt verwezen verschilt per plaats in de wereld. Omdat zowel rendieren als kariboes naar één diersoort verwijzen, bespreekt dit artikel eerst de kenmerken en behandelt vervolgens het verschil tussen de twee namen. Daarom zou de hier gepresenteerde informatie interessant zijn voor iedereen die enige verwarring had over kariboes en rendieren.
Kenmerken van kariboes en rendieren
Rendier, Rangifer tarandus, ook bekend als Caribou, is een middelgrote tot grote soort herten (Familie: Cervidae). Ze komen van nature voor in de Arctische en Subarctische gebieden van Europa, Azië en Noord-Amerika. Rendieren heeft negen ondersoorten met variaties op basis van hun bewoonde geografische regio's. Ecologen identificeren ze echter op basis van hun bewoonde ecosysteem en er zijn twee hoofdtypen die bekend staan als het toendrarendier en bosrendier. Er zijn zes ondersoorten van de toendra-rendieren, terwijl de bosrendieren drie ondersoorten omvatten. Rendieren zijn meestal een groot dier, maar het varieert aanzienlijk van 90 tot 210 kilogram. De hoogte op hun schouders is bijna 1,5 meter en de lichaamslengte is gemiddeld ongeveer twee meter. De kleur van hun bontjas varieert tussen ondersoorten, maar ook tussen individuen. De noordelijke populaties hebben echter een lichtere kleur dan de zuidelijke populaties. De meeste rendierondersoorten hebben een gewei bij zowel mannen als vrouwen. Hun gewei is aantrekkelijk vanwege de fluweelachtige vacht die ze bedekt. Bovendien hebben ze het grootste gewei in verhouding tot de lichaamsgrootte van alle leden van de hertenfamilie. Rendieren zijn cultureel belangrijke dieren en ze hebben een belangrijke rol gespeeld bij het uitvoeren van bepaalde processen. Een belangrijk gebruik ervan was dat rendieren mensen hielpen bij het transport door sleeën over sneeuw te trekken. Volgens de christelijke cultuur trekt een groep rendieren de legendarische slee van de kerstman in de kerst met geschenken.
Wat is het verschil tussen kariboes en rendieren?
• Zoals in het begin vermeld, verschillen de twee namen kariboes en rendieren per plaats. Mensen in Europa en Azië noemen ze rendieren, maar in Noord-Amerika staan ze bekend als kariboes.
• Er zijn vijf ondersoorten van kariboes (twee uitgestorven) in de Canadese toendra en Amerikaanse bossen. In Europa en Azië zijn er vier ondersoorten (waarvan één uitgestorven) van rendieren.
• Het kleinste lid van hen is een rendier (Svalbard Reindeer, Noorwegen), en de grootste ondersoort van de soort is een kariboe (Porcupine Caribou, Noord-Amerika).
