Actieve versus passieve euthanasie
Euthanasie kan letterlijk vertaald worden als een goede of ware dood. Dit betekent het in gang zetten van gebeurtenissen die uiteindelijk de dood van een persoon zouden veroorzaken met als doel het elimineren van huidige of beoogde pijn en lijden. Het juridische standpunt van euthanasie is niet gestandaardiseerd en er zijn sommige gebieden in de wereld waar het totaal verboden is, terwijl andere gebieden waar vormen van euthanasie worden geaccepteerd als een mogelijke optie voor een patiënt en familie. Hier zijn verschillende classificaties van. Vrijwillige euthanasie of 'barmhartigheid doden' is met de volledige toestemming van de patiënt; niet-vrijwillige euthanasie is het doden van een persoon die geen toestemming kan geven, en onvrijwillige euthanasie wordt uitgevoerd tegen de toestemming van de patiënt. Deze kunnen opnieuw worden geclassificeerd als actieve en passieve euthanasie. Dit is het punt van discussie dat we in deze discussie moeten maken.
Actieve Euthanasie
Actieve euthanasie houdt de actieve injectie van een materiaal in dat zal leiden tot stopzetting van functies die nodig zijn om het leven voort te zetten. Het injecteren van een grote dosis morfine zal bijvoorbeeld leiden tot het stoppen van de ademhaling en het injecteren van kaliumchloride zal aritmieën en hartstilstand veroorzaken. In de meeste landen wordt dit beschouwd als crimineel wangedrag van de kant van de arts en wordt het over het algemeen voor de rechter gebracht.
Passieve euthanasie
Passieve euthanasie houdt het inhouden of niet uitvoeren van een handeling in die die persoon zou hebben gered. Dit kan worden uitgewerkt door niet toe te staan dat de patiënt wordt geïntubeerd, zuurstof krijgt, of een medicijn wordt ingeduwd dat die persoon zou reanimeren. Deze opties kunnen worden gekozen door de patiënt of door consensus van het medische team. De patiënt kan een levenstestament opstellen of een volmachtdrager voor de gezondheidszorg aanwijzen waarin om een "DNR"- of "Do Not Revive"-bevel wordt gevraagd. Dit is juridisch bindend. Of anders kan het zorgteam overleggen en toestemming krijgen van de wettelijke voogd of de patiënt om niets te doen tijdens de volgende noodsituatie. Dit wordt in de meeste landen geaccepteerd, maar in sommige landen is de wettigheid op zijn best vaag.
Wat is het verschil tussen actieve euthanasie en passieve euthanasie?
Beide situaties hebben te maken met beslissingen over het levenseinde. Beide handelingen kunnen worden beschouwd als in strijd met de eed van Hippocrates. Beide zullen leiden tot levensbeëindiging, en om bindend te zijn in elk land of sommige landen, moet de patiënt geïnformeerde schriftelijke toestemming geven in een tijd van perfect functionerend bewustzijn. Bij actieve euthanasie gaat het echter om het injecteren van een medicijn of verdovend middel dat disfunctie van het lichaam veroorzaakt, terwijl bij passieve euthanasie de natuur de hele tijd haar gang gaat en niet probeert het te voorkomen. De actieve euthanasie doet iets en de passieve euthanasie doet niets. De actieve euthanasie is in de meeste landen illegaal en legaal in een aantal staten in de VS en Nederland. De passieve variant wordt in de meeste landen geaccepteerd en in sommige landen als patiëntenrecht beschouwd.
Actieve euthanasie doet dus iets om de patiënt te schaden, terwijl passieve euthanasie niets doet om de patiënt te redden.
