Mythen versus volksverhalen
Herinner je je de tijd dat je een klein kind was en je grootmoeder of moeder je voor het slapengaan vergastte door verhalen te vertellen over beesten en superhelden, het bovennatuurlijke en de feeën? Alles leek heel waar en betoverend als een kind, nietwaar? Maar nu je volwassen bent, weet je natuurlijk dat ze half verzonnen, half echte verhalen waren en sommige met denkbeeldige personages die allemaal veel eerder waren verzonnen, maar die van de ene generatie op de andere werden overgedragen naarmate het werd doorgegeven. De woorden, volksverhalen, mythen, legendes en sprookjes lijken zo erg verwarrend, daarom gebruiken mensen ze door elkaar. Er zijn echter verschillen tussen mythen en volksverhalen die duidelijk zullen worden na het lezen van dit artikel.
We hebben de neiging om in de moderne wereld te leven met kennis en uitleg voor het grootste deel van het fenomeen. Stel je de wereld eens voor, 200 jaar geleden, toen er nog geen elektriciteit, tv, computers en zelfs geen drukpers was, en kom in tijden waarin de enige bron van kennisoverdracht mondeling was, en de hele cultuur of kennisbank moest worden mondeling doorgegeven aan de volgende generatie in de vorm van verhalen.
Mythen
Als we het hebben over volksverhalen en mythen, lopen we op hetzelfde continuüm met mythen die voortkomen uit religieuze tradities. Toen mensen zeer beperkte kennis hadden, namen pogingen om het natuurlijke fenomeen te verklaren vaak de hulp van Goden en bovennatuurlijke wezens om mensen tevreden te stellen. De mens is altijd nieuwsgierig geweest, en deze aard leidde tot het brouwen van verhalen over de oorsprong van de aarde, vulkanen, aardbevingen, bliksem enz. op basis van religie waarbij goden en andere wezens betrokken waren. Deze mythen gingen door en werden doorgegeven aan de volgende generatie, waarbij het verhaal met het verstrijken van de tijd kleurrijker en moeilijker te geloven werd. Omdat mythen betrekking hadden op goden, werden ze heilig van aard, maar ze bleven pogingen om de werkelijkheid op een zeer onrealistische manier uit te leggen.
Volksverhalen
Volksverhalen zijn verhalen over gewone mannen en hun leven met problemen en oplossingen voor deze problemen. Deze verhalen zijn cultuurspecifiek en bevatten vaak denkbeeldige wezens en feeën en engelen, samen met monsters. De oorsprong van volksverhalen ligt in de traditie van het vertellen van verhalen in verschillende culturen. Een volksverhaal kan niet worden herleid tot een enkele auteur en wordt een handwerk van veel mensen als er iets nieuws wordt toegevoegd met de volgende generaties. De volksverhalen met denkbeeldige personages zoals feeën, dwergen, elven, reuzen en trollen worden sprookjes genoemd.
Wat is het verschil tussen ?
• Mythen zijn ontstaan vanwege de noodzaak om natuurlijke gebeurtenissen en fenomenen te verklaren. Vanwege beperkte kennis werd hulp van goden als centrale personages genomen om mensen tevreden te stellen. Mythen werden meestal verzonnen om de oorsprong van de aarde en de mensheid te verklaren.
• Volksverhalen ontstonden vanwege de behoefte om kennis door te geven in de vorm van verhalen en kinderen kregen deze verhalen te horen voordat ze naar bed gingen, vóór de uitvinding van elektriciteit en drukpers. Volksverhalen gingen over gewone mensen en hun leven met denkbeeldige personages zoals feeën en monsters die erin werden gegooid.
