Anthropoids vs Prosimians
Als mensen moeten we ons bewust zijn van onze taxonomische verwanten. Volgens de belangrijkste taxonomische classificaties zijn antropoïden en halfapen de twee belangrijkste groepen (Suborders: Anthropoidea en Prosimii) van de Orde: Primaten. De twee onderorden vertonen verschillende kenmerken in hun anatomische en gedragskenmerken, maar verschillen in de schedelopstelling zijn prominent aanwezig om de halfapen en antropoïden uit elkaar te houden. In recente classificaties worden de antropoïden echter ingedeeld in de Infraorde: Simiiformes; dus zijn de twee groepen primaten het meest bekend als apen en halfapen.
Antropoïden
Anthropoïden zijn ook bekend als Simians en ze zijn de meest geëvolueerde en intelligentste van alle dieren die tot nu toe hebben geleefd. Antropoïden bestaan uit drie hoofdgroepen van primaten die bekend staan als New World Monkeys, Old World Monkeys en Apes, inclusief mensen. Volgens het fossiele bewijs zijn mensapen ongeveer 40 miljoen jaar geleden begonnen af te wijken van halfaapjes als New World Monkeys. De soort uit de Oude Wereld splitste zich ongeveer 25 miljoen jaar na vandaag van de rest van de primaten. Antropoïden zijn primaten met een groot lichaam en sommige soorten, zoals Gorilla, wegen meer dan 200 kilogram. Naast het lichaamsgewicht en de grootte, is het volume van de schedel en de grootte van de hersenen ook erg hoog bij mensapen in vergelijking met veel andere dieren. De apen van de nieuwe wereld staan bekend als platyrrhines, terwijl apen en apen uit de oude wereld bekend staan als catarrhines. Platyrrhines hebben platte neuzen, hun neusgaten zijn naar voren gericht en ze kunnen op hun enkels zitten. Catarrhines hebben smalle neuzen met naar beneden gerichte neusgaten en ze zitten op hun achterwerk. Antropoïden zijn meestal herbivoor, maar allesetende soorten zijn niet ongewoon.
Prosimians
Prosimians zijn leden van de onderorde: Prosimii. Loris en lemuren zijn de belangrijkste hedendaagse halfapen. Halfapen behoren echter niet tot een bepaalde clade, omdat ze enkele verschillende soorten omvatten, zoals spookdiertjes, adapids (uitgestorven) en omomyiden (uitgestorven). Daarom is het een parafyletische groep primaten. Het waren de eerst ontwikkelde primaten en de enige primaten die inheems zijn in Madagaskar. Hun natuurlijke verspreiding heeft Amerika nooit bereikt; in plaats daarvan zijn ze verspreid in Azië en Afrika. Ze zijn voornamelijk afhankelijk van insecten en hun scherpe tanden zijn aanpassingen voor hun voedingsgewoonten. Hun scherpe tanden zijn speciaal gerangschikt, wat eruitziet als een tandkam. De snuit van de halfapen steekt opvallend uit en hun neuzen zijn nat. Tarsiers hebben echter geen natte neuzen of tandkammen. De aanwezigheid van verzorgende klauwen bij halfapen is een ander belangrijk kenmerk om op te merken. Al deze dieren leven in bomen en de meeste springen, terwijl weinig soorten er de voorkeur aan geven heel langzaam door de takken van de bomen te bewegen. Overdag houden halfapen zich liever verborgen maar 's nachts actief.
Wat is het verschil tussen antropoïden en halfapen?
• Antropoïden zijn een clade, terwijl halfapen een parafyletische groep zijn.
• Antropoïden zijn meer geëvolueerd in vergelijking met halfaapjes.
• Er zijn veel meer mensachtige soorten dan het aantal halfaapsoorten.
• Antropoïden zijn in bomen of op het land, terwijl halfaapjes altijd in bomen leven.
• Halfapen zijn nachtdieren, maar mensapen kunnen op elk moment van de dag actief zijn.
• Lichaamsgrootte en hersencapaciteit is veel groter bij mensapen dan bij halfaapjes.
• Antropoïden worden overal ter wereld verspreid, behalve in Australië en Antarctica, terwijl halfapen van nature alleen in Azië en Afrika voorkomen.
• De snuit steekt meer uit bij halfapen dan bij mensapen.
• Antropoïden zijn omnivoor of herbivoor, terwijl halfaapjes alleen herbivoor zijn.
• Halfapen hebben tandkammen, maar niet de mensapen.
