Heme vs Nonheme Iron
Er zijn veel mineralen in het lichaam. Onder hen is ijzer het meest herkenbare mineraal dat in het dierlijk lichaam wordt aangetroffen. Hoewel de hoeveelheid ijzer bij een volwassene iets minder is dan een theelepel, kan ijzertekort bij veel dieren tragisch en ernstig zijn. IJzer is een zeer essentieel mineraal voor een optimale ontwikkeling en functie van de hersenen en het zenuwstelsel. Zowel bij mensen als bij andere dieren wordt ijzer geassocieerd met het molecuul 'heem'. Heme maakt deel uit van grotere eiwitcomplexen (hemoglobine en myoglobine) en wordt alleen bij dieren aangetroffen. Planten hebben geen heem en daarom maakt de aanwezigheid van heem dieren anders dan planten. Normaal gesproken is het totale lichaamsijzer gemiddeld ongeveer 4 g bij mannen en iets meer dan 2 g bij vrouwen. In het menselijk lichaam wordt ijzer (heem-ijzer) voornamelijk geassocieerd met hemoglobine- en myoglobine-eiwitten. IJzer wordt ook gevonden in enzymen, en als het lichaam goed wordt gevoed met ijzer, zal het goede ijzerreserves hebben opgeslagen als ferritine en hemosiderine. Te veel ijzer leidt echter onvermijdelijk tot toxische omstandigheden in het lichaam.
Heme IJzer
Heme-ijzer is afgeleid van hemoglobine en myoglobine en wordt dus alleen in dierlijk weefsel aangetroffen. Deze ijzers zijn meer biologisch beschikbaar en worden aangetroffen in vlees, vis, gevogelte en zeevruchten. Heemijzer wordt voornamelijk gevonden als het ferro-ijzer (Fe II), in de vorm van gereduceerd ijzer, geassocieerd met hemoglobine en myoglobine.
Nonheme IJzer
Non-heemijzer wordt zowel in dierlijke als in plantaardige voedingsproducten aangetroffen, hoewel het niet gemakkelijk door het lichaam wordt opgenomen. Non-heemijzer uit de voeding is aanwezig in de geoxideerde vorm van ijzer of ferri-ijzer (Fe III). Het moet worden gereduceerd tot ferro-ijzer (Fe II) om door de duodenale entrocyten te worden opgenomen. De reductie wordt voornamelijk gedaan door een ijzer(III)-reductase-enzym (Cytochrom b-reductase).
De biologische beschikbaarheid van non-heemijzer kan worden verbeterd door vitamine C-rijk voedsel zoals fruit en groenten samen met ijzerhoudend voedsel te nemen. Ook door het hebben van heemijzerrijk voedsel (dierlijke producten) samen met het voedsel dat rijk is aan niet-heemijzer, kan de opname van niet-heemijzer worden verbeterd. Bepaalde chemicaliën, zoals polyfenolen die worden aangetroffen in thee, koffie, andere dranken en veel planten, beperken de opname van non-heemijzer.
Wat zijn de verschillen tussen heemijzer en niet-heemijzer?
• Heme-ijzer is veel meer biologisch beschikbaar dan niet-heem-ijzer, zodat heem-ijzer beter wordt opgenomen dan niet-heem-ijzer.
• Heemijzer komt alleen voor in dierlijk voedsel, terwijl non-heemijzer zowel in dierlijk als plantaardig voedsel wordt aangetroffen.
• Plantaardige voedingsmiddelen bevatten alleen non-heemijzer. Heemijzers ontbreken in plantaardig voedsel.
• Voedingsmiddelen die rijk zijn aan heemijzer kunnen de opname van niet-heemijzer verbeteren.
• Het meest voorkomende ijzer in de voeding is non-heemijzer. Normaal gesproken is 60% van het non-heemijzer aanwezig in dierlijke producten. De overige 40% is heemijzer.
• Non-heemijzer uit de voeding is aanwezig als ferri-ijzer (Fe III) en moet worden gereduceerd tot ferro-ijzer (Fe II) om te worden opgenomen.
• In tegenstelling tot niet-heem-ijzer, wordt heem-ijzer geassocieerd met hemoglobine en myoglobine in de vorm van ferro (Fe II) ijzer.
