Man versus vrouwelijke schildpadden
Het geslacht van dieren wordt een van de moeilijkste taken als het gaat om de schildpadden, omdat ze zeer kleine uiterlijke veranderingen tussen hen vertonen. Deze moeilijkheid is ernstig wanneer de schildpadden jong zijn. Er zijn echter veel interne veranderingen tussen mannelijke en vrouwelijke schildpadden, maar die zijn niet in staat om extern waar te nemen. Daarom zou het belangrijk zijn om op de hoogte te zijn van de kleine verschillen tussen mannen en vrouwen die in dit artikel worden beschreven en die zijn ontleend aan bronnen van experts die over de hele wereld zijn gepubliceerd.
Mannelijke Schildpadden
Met de aanwezigheid van het mannelijke voortplantingssysteem zijn de mannelijke schildpadden lid van alle soorten schildpadden die vaderlijke genen leveren voor de volgende generatie van de specifieke soort. Gewoonlijk worden de mannetjes ongeveer vijf jaar na de geboorte geslachtsrijp. Een volwassen mannelijke schildpad verschilt in grootte, afhankelijk van de soort. Ze worden groot naarmate ze ouder worden en de mannetjes zijn meestal kleiner dan een vrouwtje van dezelfde leeftijd; dus het gewicht is ook minder bij mannen dan bij het andere geslacht. Dit gewichtsverschil kan nuttig zijn voor de waterschildpadden, nl. zeeschildpadden, omdat het mannetje een klein gewicht zou betekenen voor het vrouwtje tijdens de paring; daarom kon het vrouwtje haar evenwicht in het water behouden. De vorm van de onderste schaal, ook bekend als de plastron, is concaaf bij mannelijke schildpadden. Deze vorm is erg handig voor het mannetje om zijn evenwicht te bewaren tijdens de paring, omdat het past bij de convexe vorm van de bovenste schil van een vrouwelijke schildpad. De cloaca van de mannetjes bevindt zich iets van het lichaam aan de onderkant van de staart. De staart van de mannelijke schildpad is lang en plat. De klauwen van mannelijke schildpadden, vooral landschildpadden of schildpadden, zijn lang en prominent aanwezig in de voorpoten. Hun lange klauwen in de voorpoten zijn erg handig om het vrouwtje stevig vast te houden tijdens het paren. Bij sommige soorten hebben de mannetjes de neiging om roodachtige of helderdere kleuren te hebben dan het andere geslacht, wat meer vrouwtjes zou kunnen aantrekken; bijv. Amerikaanse doosschildpad.
Vrouwelijke schildpadden
Vrouwelijke schildpadden zijn leden van alle soorten schildpadden met de belangrijkste verantwoordelijkheden voor het produceren van eicellen en het leggen van eieren na de paring, omdat ze het belangrijkste vrouwelijke voortplantingssysteem hebben om het voortbestaan van hun wezen in stand te houden. Na de geslachtsrijpheid op ongeveer vijfjarige leeftijd groeien de vrouwtjes iets sneller dan de mannetjes. Daarom zijn vrouwen meestal zwaarder dan mannen van dezelfde leeftijd. De locatie van de cloaca zou erg belangrijk zijn om op te merken, omdat het de vrouwtjes van de mannetjes aangeeft. De cloaca van de vrouwelijke schildpadden bevindt zich aan de onderkant van de staart in het algemeen en zeer dicht bij het lichaam in het bijzonder. Daarom kan de mannelijke cloaca, die zich iets van het lichaam bevindt, tijdens de copulatie gemakkelijk worden aangedaan. De vorm van de vrouwelijke plastron, de onderste schaal is convex, wat helpt bij het opslaan van een groot aantal eieren. Sommige soorten schildpadden, zoals American Box Turtle, hebben geen felle kleuren voor de vrouwtjes. Het zou belangrijk zijn om te vermelden dat de vrouwelijke schildpadden (zeeschildpadden) een groot gat in het strand graven en haar eieren leggen voordat ze het sluiten, en wat extra gaten maken om de roofdieren af te leiden van de eigenlijke eieren.
Wat is het verschil tussen mannelijke en vrouwelijke schildpadden?
• Vrouwtjes zijn groter en zwaarder dan mannen van dezelfde leeftijd.
• Mannetjes hebben een concave plastron terwijl de vrouwtjes een convexe plastron hebben.
• De cloaca bevindt zich iets weg van het lichaam bij mannen, maar wordt bij vrouwen heel dicht bij het lichaam gevonden.
• De staart is plat en langer bij mannen dan bij vrouwen.
• Mannetjes van sommige soorten hebben langere klauwen in voorpoten dan bij vrouwtjes.
• Sommige mannelijke schildpadden zijn fel gekleurd in vergelijking met de doffe kleuren van de vrouwtjes van de bovenste schaal.
