Paralegal vs Advocaat
Paralegal en Advocaat zijn twee termen die soms verward worden als verwijzend naar één en hetzelfde beroep. Strikt genomen verschillen de twee beroepen wat betreft de aard van hun werk.
Een advocaat is degene die de wet beoefent. Hij is van nature een professional. Aan de andere kant is een paralegal degene die de advocaat helpt bij het behandelen van de zaken die hij behandelt. Zo staat een paralegal een advocaat bij zoals een paramedisch een dokter bijstaat.
Het is interessant om op te merken dat een advocaat naar een rechtenstudie was geweest en geslaagd was voor het bar-examen. Een paralegal zou trouwens een gespecialiseerde academische opleiding moeten hebben gevolgd. Veel hogescholen en universiteiten geven cursussen in paralegale studies, van certifiacte-niveau tot bachelordiploma's. Soms is het mogelijk om een aanstelling als paralegal te krijgen, simpelweg op grond van een bachelordiploma.
Een van de belangrijkste verschillen tussen advocaat en paralegal is dat een paralegal geen advocaat is, maar aan de andere kant weet hij of zij zoveel over het recht en de verschillende procedures en processen die verband houden met de rechtspraktijk.
Een paralegal is trouwens goed thuis in aspecten als deadlines, contracten, gerechtelijke procedures en bewijsmateriaal. Een van de belangrijkste taken van de paralegal is dat hij met de advocaat reist en hem bijstaat bij het doen van juridisch onderzoek. Aan de andere kant heeft alleen een advocaat het recht om de zaak te leiden.
Kortom gezegd kan worden dat een advocaat erg afhankelijk is van de door de paralegal aangedragen feiten. De advocaat geeft de paralegal alle vrijheid om juridisch onderzoek uit te voeren. Hij wordt in feite betaald voor het doen van zo'n soort onderzoek.
Paralegals zijn echter niet overal hetzelfde. In sommige landen, zoals Ontario, Canada, hebben ze een vergunning om onafhankelijk te oefenen en mogen ze hun cliënten in veel zaken in provinciale rechtbanken vertegenwoordigen.
