Virtuele versus echte afbeeldingen
Virtuele en echte afbeeldingen zijn twee soorten afbeeldingen die een schijnbare reproductie zijn van echte objecten gevormd door een spiegel of een lens. Deze beelden worden gevormd door processen van reflectie, breking of afgebogen lichtstralen. In een echt beeld worden lichtstralen op de positie van het beeld scherpgesteld. Het belangrijkste aspect van beeld is dat een echt beeld zichtbaar kan worden gemaakt op een scherm zoals een vel papier, terwijl een virtueel beeld niet op een scherm kan worden geproduceerd. Enkele veelvoorkomende voorbeelden van echte beelden zijn die gemaakt door een cameralens op film of de beelden gemaakt door een projectorlens op het scherm van een bioscoopzaal. Er zijn nog enkele verschillen tussen een echte en een virtuele afbeelding die in dit artikel worden besproken.
Virtuele afbeeldingen worden gemaakt door stralen die niet echt afkomstig zijn van waar je de afbeelding ziet. In het geval van een beeld gevormd door een vlakke spiegel bijvoorbeeld, bevindt het zich op enige afstand achter de spiegel en niet waar het voor een toeschouwer lijkt. Daarom wordt het een virtueel beeld genoemd.
Over lenzen gesproken, een echt beeld wordt gevormd wanneer lichtstralen afkomstig van een punt aan de ene kant van de lens door de lens worden gebroken zodat ze zich concentreren op een punt aan de andere kant van de lens op de beeldlocatie. Dit gebeurt wanneer het object zich op een grotere afstand bevindt dan de brandpuntsafstand van de lens. Aan de andere kant, wanneer lichtstralen afkomstig van de ene kant van de lens door de lens worden gebroken zodat ze aan de andere kant van de lens divergeren, wordt een virtueel beeld gevormd. Virtuele beeldvorming heeft als eis dat het object zich op een afstand moet bevinden die kleiner is dan de brandpuntsafstand van de lens.
Om een afbeelding op een scherm te zien, moeten lichtstralen op het scherm worden scherpgesteld. Maar in het geval van een virtueel beeld komen er geen echte lichtstralen samen op de plaats van het virtuele beeld en daarom kan men geen virtueel beeld op het scherm zien.
In het kort:
• Terwijl het echte beeld er omgekeerd uitziet, lijkt het virtuele beeld rechtop
• Hoewel een echt beeld op een scherm kan worden verkregen, kan een virtueel beeld niet op een scherm worden gezien.
• In het geval van spiegels ligt het echte beeld voor en het virtuele beeld achter de spiegel.
• In het geval van lenzen ligt het echte beeld aan de andere kant van het object, terwijl het virtuele beeld aan dezelfde kant van het object ligt.
