Hatha Yoga vs Ashtanga Yoga
Ashtanga Yoga en Hatha Yoga zijn twee termen die hetzelfde lijken, maar er zijn enkele subtiele verschillen tussen hen. Hoewel beide termen vrij vaak worden vervangen door een ander woord genaamd Raja Yoga, verwijst Ashtanga Yoga naar de acht componenten van Yoga, voorgesteld door de wijze Patanjali die de principes van het yogasysteem van de filosofie bepleitte.
Aan de andere kant verwijst Hatha Yoga naar de harde en inspannende beoefening, voornamelijk van asana's en pranayama-aspecten van yoga. Het Sanskrietwoord 'Hatha' zelf betekent 'agressief'. Het concept van Hatha Yoga werd in het begin van de 15e eeuw door ene Swami Svatmarama naar voren gebracht.
Het moet duidelijk zijn dat Hatha Yoga een onderdeel is van Ashtanga Yoga, maar met een ander doel wordt gebruikt. Hatha Yoga is gericht op het zuiveren van lichaam en geest door middel van asana's en ademhalingstechnieken. Inspannende asana's of houdingen worden voorgeschreven om het lichaam in staat te stellen veroudering te bestrijden en technieken zoals Bandha's en Kriya's worden voorgeschreven om het lichaam van onzuiverheden te reinigen.
Aan de andere kant richt Ashtanga Yoga zich op het bereiken van spirituele groei of spirituele absorptie van de beoefenaar. De acht verschillende onderdelen van yoga zijn Yama, Niyama, Asana, Pranayama, Pratyahara, Dharana, Dhyana en Samadhi.
Yama verwijst naar de innerlijke zuiverheid, Niyama is gericht op uiterlijk of de zuiverheid van het lichaam, Asana is een houding, Pranayama is de beheersing van de adem of de kunst van in- en uitademen, Pratyahara verwijst naar het terugtrekken van zintuigen van de respectievelijke zinsobjecten verwijst Dharana naar concentratie, Dhyana verwijst naar meditatie en Samadhi verwijst naar de staat van spirituele absorptie.
Het gebied van Hatha Yoga is in de loop van de tijd extreem populair geworden in het Westen. Er zijn verschillende scholen gevestigd in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk die Hatha Yoga en Ashtanga Yoga aan de studenten onderwijzen.
