OAU vs AU
De wereld krimpt en krimpt snel. Continenten komen dichterbij, laat staan landen in een continent. Afrika, dat een van de laatste continenten is die in de 21e eeuw vrijheid kreeg voor zijn landen, realiseerde zich de noodzaak van economische en sociale ontwikkeling in de 2e helft van deze eeuw toen de OAE in 1963 werd opgericht. Het was in 1999 dat de regeringsleiders van De OAU stemde in met de oprichting van een AU om het proces van sociale en economische integratie in het Afrikaanse continent te versnellen. Er zijn veel verschillen tussen de twee organisaties waarover in dit artikel wordt gesproken.
Het was op 9 juli 2002 in Durban dat de Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki de oprichtende voorzitter werd van de nieuw opgerichte Afrikaanse Unie. Het luidde een nieuw tijdperk in de geschiedenis en ontwikkeling van het Afrikaanse continent in, aangezien alle landen in Afrika afscheid namen van het vroegere instrument voor Afrikaanse eenheid, de OAE, en de AU verwelkomden als een organisatie om de positie van Afrika ten opzichte van rust te herdefiniëren van de wereld. Regeringsleiders hoopten dat de AU effectiever zou zijn in het voldoen aan de hoop en aspiraties van de bevolking van Afrika en politieke, economische en sociale kwesties op een betere manier zou aanpakken.
Alle regeringsleiders waren van mening dat de Organisatie van de Afrikaanse Unie haar doel goed had vervuld en leidde tot dekolonisatie van het Afrikaanse continent, maar nu is de tijd gekomen om programma's zoals NEPAD (Nieuw partnerschap voor Afrikaanse ontwikkeling) en ECOSOC (Economische en Sociale Raad) op een effectievere manier. NEPAD is de blauwdruk voor de ontwikkeling van het Afrikaanse continent op alle gebieden, waaronder vrede en veiligheid, economisch, sociaal en corporate governance. Het heeft tot doel voorwaarden te scheppen die gunstig zijn voor economische investeringen, zodat Afrika een voorkeursbestemming voor internationale investeringen wordt.
Over verschillen tussen de OAE en de AU gesproken, er was een afspraak in de OAE om zich niet te mengen in de interne aangelegenheden van de lidstaten, die is vervangen door een peer review-clausule in de AU die ingrijpen in de interne aangelegenheden van een land onder bepaalde omstandigheden.
OAU zweeg over de kwestie van inzet voor democratie en mensenrechten. Deze twee vormen de ruggengraat van de AU, aangezien er instellingen in de AU zijn die voor deze belangrijke kwesties zorgen. AU verschilt van OAU in die zin dat het speciale organen heeft zoals de Vredes- en Veiligheidsraad, een Afrikaanse Standby Force, Afrikaanse Bank, een rechtbank en staatshoofden NEPAD-uitvoeringscommissie.
Hoewel de OAU zijn doel goed vervulde, weerspiegelde het niet de wil, hoop en aspiraties van de mensen in Afrika volgens veranderende tijden, en om het grote continent Afrika te helpen zijn rechtmatige plaats in de nieuwe wereld in te nemen, zijn structuur moest worden gestroomlijnd en er moesten enkele nieuwe instellingen worden toegevoegd. AU heeft een breder toepassingsgebied en mandaat dan OAE, en een structuur die is ontworpen met het oog op de uitdagingen van de 21e eeuw. De AU weerspiegelt meer transparantie, openheid en een bereidheid om de mensenrechten te respecteren op een manier die aanvaardbaar is voor de internationale gemeenschap.
