Assam Tea vs Darjeeling Tea
Als je een westerling bent die ervan houdt om elke ochtend thee te drinken, en daarna wanneer hij er maar de hand op kan leggen, heb je waarschijnlijk de namen Assam en Darjeeling-thee gehoord. Deze twee zijn twee van de meest populaire theesoorten ter wereld vanwege hun aroma's en onderscheidende smaken. Beide worden geproduceerd in India, in verschillende regio's natuurlijk, respectievelijk Assam en Darjeeling genaamd, en zijn niet alleen duur, maar worden ook beschouwd als de beste theesoorten ter wereld. Er zijn enkele overeenkomsten in de smaken van deze twee theeën. Er zijn echter veel verschillen tussen Assam-thee en Darjeeling-thee die in dit artikel worden benadrukt.
Hoewel Assam-thee tegenwoordig zo beroemd is in alle delen van de wereld, werd het hier niet verbouwd totdat de Britten de teelt ervan introduceerden in de heuvelachtige streken van Assam. Thee wordt voornamelijk verbouwd in Assam en Darjeeling in India, die naast elkaar liggen in respectievelijk de staten Assam en West-Bengalen. Hoewel het klimaat vergelijkbaar is, is de teeltmethode anders, waardoor beide theeën verschillende smaken krijgen. Het eerste en belangrijkste verschil heeft betrekking op het land waarop thee wordt verbouwd in de twee regio's. Terwijl in Assam thee wordt geplant op laaglanden, wordt het verbouwd op hooglanden in Darjeeling. De uitlopers van de Himalaya in Darjeeling geven de thee een unieke smaak, daarom is het een erg dure thee die geliefd is in de westerse wereld. Wat interessant is, is dat theestruik niet inheems is in Darjeeling en dat de theeplant hier is geïntroduceerd door hem uit Assam en China te halen.
Omdat het klimaat in Assam ideaal is voor theeteelt, wordt hier de meeste thee in India geproduceerd. De vallei van de Brahmaputra-rivier heeft een rijke, kleiachtige bodem en korte koele winters in combinatie met hete en vochtige zomers met veel regenval, waardoor het perfect is voor de productie van thee van wereldklasse in Assam. Van de 900 miljoen kg thee die in India wordt geproduceerd, komt bijna 600 miljoen kg uit Assam. Er zijn twee oogsten van Assam-thee, waarbij de eerste oogst eind maart of begin april wordt geplukt en de tweede oogst in september. De tweede flush staat bekend als tippy tea vanwege het verschijnen van gouden tips op de bladeren. Deze tweede flush is ook zoeter dan de eerste flush en heeft een volle smaak, daarom wordt de tweede flush als superieur beschouwd en wordt deze tegen hogere prijzen verkocht dan de eerste flush. De kleur van de bladeren van Assam-thee is donkergroen en glanzend.
Darjeeling-thee, hoewel er veel vraag naar is, is klein in hoeveelheid. Dit komt omdat het gebied waar thee wordt verbouwd veel kleiner is dan Assam-thee en het areaal van het land ook veel lager is dan Assam-thee. Omdat het klimaat kouder en harder is dan in Assam, is de groei langzamer en is het veel moeilijker om thee te verbouwen in Darjeeling dan in Assam. Darjeeling-thee belooft vaak veel, maar levert niet op. Echter, in jaren waarin de productie hoog is en het klimaat geschikt is voor theeteelt, is er geen andere thee ter wereld die zelfs maar in de buurt komt van Darjeeling-thee in kwaliteit, smaak, geur en smaak.
In Darjeeling wordt thee geplant op de uitlopers van de Kanchenjunga-pieken en hellingen van ongeveer 45 graden. Dit zorgt voor een gemakkelijke afvoer van de overvloedige regenval die de regio tijdens het regenseizoen ontvangt. Darjeeling-thee groeit niet verder dan een hoogte van 6000 voet. Maar hoe hoger de plantage, hoe geconcentreerder de smaak, maar er zijn andere factoren zoals wind, wolken, bodemkwaliteit en zonneschijn die samen zorgen voor een unieke smaak aan Darjeeling-thee.
Wat is het verschil tussen Assam-thee en Darjeeling-thee?
• Assam-thee wordt in de laaglanden verbouwd, terwijl Darjeeling-thee op de hooglanden wordt verbouwd.
• De oogsttijd van Assam-thee is langer dan die van Darjeeling-thee.
• Assam-theebladeren zijn donkerder en glanzender dan Darjeeling.
• Darjeeling draagt bij aan een minuscule hoeveelheid thee, terwijl een overweldigende meerderheid van de thee uit Assam komt.
• Darjeeling-thee is van hoge kwaliteit, smaak, aroma en smaak.
• Darjeeling-thee is duurder dan Assam-thee.
