Kwalitatief versus kwantitatief onderzoek
Onderzoek is het belangrijkste hulpmiddel om onze kennisbasis over dingen en mensen te vergroten. In de geesteswetenschappen of sociale wetenschappen zijn er twee belangrijke methoden om onderzoek te doen, namelijk kwantitatieve en kwalitatieve onderzoeksmethoden. Ondanks enige overlap is er een duidelijk verschil tussen kwantitatief en kwalitatief onderzoek. Dit artikel probeert het fundamentele verschil tussen deze twee soorten onderzoeksmethoden te benadrukken.
Kwantitatief onderzoek
Zoals de naam al aangeeft, heeft dit type onderzoek betrekking op het bestuderen van sociaal gedrag door middel van technieken die een computationele basis hebben. De tools in een kwantitatief onderzoek zijn wiskundig van aard en metingen vormen de ruggengraat van elk kwantitatief onderzoek.
Deze metingen vormen de basis voor observatie en registratie van gegevens die later kwantitatief kunnen worden geanalyseerd. In plaats van subjectief te zijn, levert kwantitatief onderzoek gegevens op die min of meer onbevooroordeeld zijn en kunnen worden uitgedrukt in numerieke termen zoals percentages of statistieken die voor een leek gemakkelijk te begrijpen zijn. Onderzoeker gebruikt de resultaten om generalisaties te maken over een grotere populatie.
Kwalitatief onderzoek
Dit is een soort onderzoek waarbij verschillende manieren worden gebruikt om informatie te verzamelen zonder gebruik te maken van wetenschappelijke meetinstrumenten. De informatiebronnen kunnen bijvoorbeeld gevarieerd zijn, zoals dagboekverslagen, enquêtes en vragenlijsten met open vragen, interviews die niet gestructureerd zijn en ook dergelijke observaties die niet gestructureerd zijn.
De gegevens die door middel van kwalitatief onderzoek zijn verzameld, worden niet uitgedrukt in wiskundige termen. Het is beschrijvend van aard en de analyse ervan is ook moeilijker dan je weg te vinden door een doolhof van statistische hulpmiddelen. Casestudy's en etnografie lijken perfect te zijn voor het gebruik van kwalitatieve onderzoekstools.
Kwalitatief onderzoek kwam op de voorgrond vanwege ontevredenheid van sommige psychologen over het gebruik van empirische gegevens in studies van de menselijke natuur en gedrag, omdat ze vonden dat deze methode de totaliteit van de menselijke natuur en essentie miste. Menselijke ervaring en gedrag zijn niet te kwantificeren, zeiden ze, en dit leidde tot de ontwikkeling van kwalitatief onderzoek in de geesteswetenschappen. Voorstanders van kwalitatief onderzoek erkennen ook de waarde van houding en ervaring van de onderzoeker en vinden dat kwantitatief onderzoek geen aandacht schenkt aan dit aspect van het onderzoek.
Kwalitatief versus kwantitatief onderzoek
• Het ontwerp van onderzoek is niet op voorhand klaar en ontwikkelt en ontvouwt zich geleidelijk in een kwalitatief onderzoek terwijl het ontwerp en de structuur al aanwezig zijn in kwantitatief onderzoek
• Gegevens die in kwantitatief onderzoek worden gegenereerd, worden numeriek uitgedrukt in percentages en getallen, terwijl gegevens verkregen door kwalitatief onderzoek de vorm hebben van tekst of afbeelding
• Gegevens in kwantitatief onderzoek zijn efficiënt, maar zijn mogelijk niet in staat om de ware essentie van de menselijke natuur en gedrag vast te leggen, terwijl kwalitatieve gegevens in woorden de menselijke aard in totaliteit kunnen weergeven
• Resultaten van kwantitatief onderzoek zijn kwantificeerbaar, terwijl de resultaten van kwalitatief onderzoek subjectief van aard zijn
