American vs National League
Honkbal is een van de meest geliefde sporten in de VS, en sommigen zeggen dat het een nationaal tijdverdrijf is als ze kijken naar de rage en populariteit van het spel onder de trouwe fans. Er zijn twee grote competities genaamd The National League en de American League die samen de Major League Baseball vormen. Voor een toevallige toeschouwer lijken de twee competities en de games misschien op elkaar, maar feit is dat er veel verschillen zijn tussen de twee competities, te beginnen met teams die deelnemen, spelers, spelregels, truien en natuurlijk de diehard fans. Dit artikel gaat dieper in op deze verschillen.
American League
De American League wordt vaak Junior Circuit genoemd, omdat het 25 jaar na de vorming van de National League in 1901 een major league werd. Eigenlijk groeide het uit tot een major league van een minor league genaamd de Western League dat werd gespeeld tussen de staten van het Grote Meer in het land. Er zijn momenteel 14 teams in de American League, hoewel er vanaf het seizoen 2013 15 teams zullen zijn. De winnaar van de American League speelt World Series tegen het kampioensteam van de National League. De New York Yankees zijn het meest succesvolle team van de competitie en hebben het kampioenschap 40 keer gewonnen. De American League heeft drie divisies in de vorm van East, Central en West, waarbij de East Division een team uit Canada heeft dat Toronto Blue Jays heet.
De Nationale Liga
De National League wordt beschouwd als de oudste professionele teamsportcompetities ter wereld en is opgericht in 1876. Het is een van de twee grote competities die deel uitmaken van de Major League Baseball (MLB) in het land. De nationale competitie is verdeeld in oostelijke, centrale en westelijke divisies, waarbij het totale aantal teams in de competitie momenteel 16 is. Als senior van de twee Major League-teams wordt de National League vaak het Senior Circuit genoemd. Ondanks dat ze senioren zijn, hebben de National League-kampioenen 62 keer van de 107 World Series-titels verloren van de Amerikaanse competitiekampioenen.
Wat is het verschil tussen American League en National League?
• Het grootste verschil tussen de National League en de American League ligt in het gebruik van Designated Hitter door de American League. Dit is een speler die is aangewezen als slagman, en hoewel hij geen positie op het veld inneemt, kan hij wel slaan in plaats van de zwakste speler van het team (normaal gesproken de werper) die niet zo goed slaat. In de National League is er geen concept van DH en moeten alle spelers voor zichzelf batten. Dit is een regel waarom games in de American League zo hoog scoren in vergelijking met games in de National League.
• Het tweede verschil tussen de twee grote competities ligt in het aantal teams. Hoewel beide zijn onderverdeeld in Oost-, Midden- en West-divisies, zijn er 14 teams in de American League en 16 teams in de National League. Er is ook een team uit Canada in de oostelijke divisie van de American League.
• De nationale competitie werd opgericht in 1876, terwijl de American League 25 jaar later in 1901 opkwam. Dit is de reden waarom de nationale competitie ook wel het Senior Circuit wordt genoemd, terwijl de American League het Junior Circuit wordt genoemd.
