Het belangrijkste verschil tussen mineralen en kristallen is dat mineralen van nature voorkomende stoffen zijn, terwijl kristallen natuurlijk of synthetisch kunnen zijn.
Mineralogie is de studie van mineralen. We hebben meer dan 4000 mineralen ontdekt, en ze hebben een kristallijne structuur. In de aarde smelten mineralen en gesteenten door hitte en verschillende andere reacties samen. Wanneer ze langzaam worden afgekoeld, vormen zich kristallen. Wanneer deze afkoeling gedurende duizenden jaren plaatsvindt, kunnen zich grotere kristallen vormen. Door middel van mijnbouw graven mensen deze afzettingen en gebruiken ze voor verschillende doeleinden. Afgezien van ondergrondse kristallen, zijn er enkele op het aardoppervlak. Deze kristallen vormen zich wanneer de gesmolten rotsen en mineralen uit de grond kwamen en aan de oppervlakte afkoelden. Naast hun economische waarde zijn mineralen ook belangrijk voor het planten- en dierenleven. Mineralen en natuurlijk voorkomende kristallen zijn niet-hernieuwbare hulpbronnen en het is onze verantwoordelijkheid om ze duurzaam te gebruiken.
Wat zijn mineralen?
Mineralen zijn aanwezig in de natuurlijke omgeving. Daarom kunnen we ze zowel op het aardoppervlak als ondergronds vinden. Het zijn homogene vaste stoffen en ze hebben regelmatige structuren. Evenzo komen mineralen voor in gesteenten, ertsen en natuurlijke minerale afzettingen. Hematiet en magnetiet komen bijvoorbeeld voor in ijzererts. Mineralen zoals edelstenen en diamanten zijn zeldzaam. Er zijn een groot aantal van deze stoffen en we kunnen ze identificeren door hun vorm, kleur, structuur en eigenschappen te bestuderen.
Figuur 01: Verschillende mineralen
Sommige mineralen zijn glanzend (bijv. goud, zilver) en andere niet. Splitsing is de manier waarop mineralen op natuurlijke wijze uit elkaar worden gehaald. Sommige mineralen splitsen zich in kubussen en sommige zijn in onregelmatige vormen verdeeld. Om de hardheid van een mineraal te meten, kunnen we de schaal van Mohs gebruiken. Het is een schaal van 1-10, en het beoordeelt diamant als 10 in die schaal die erg harder is dan talk, die wordt beoordeeld als 1.
Wat zijn kristallen?
Kristalen zijn vaste stoffen met geordende structuren en symmetrie. De atomen, moleculen of ionen in kristallen zijn op een bepaalde manier gerangschikt; dus een bestelling op lange termijn hebben. Kristallen komen van nature voor op aarde als grote kristallijne rotsen, zoals kwarts, graniet. Sommige levende organismen vormen ook kristallen. Calciet is bijvoorbeeld een product van weekdieren.
Figuur 02: Halietkristal
Er zijn kristallen op waterbasis in de vorm van sneeuw, ijs of gletsjers. We kunnen deze stoffen indelen op basis van hun fysische en chemische eigenschappen. Het zijn covalente kristallen (bijvoorbeeld: diamant), metaalkristallen (bijvoorbeeld: pyriet), ionische kristallen (bijvoorbeeld: natriumchloride) en moleculaire kristallen (bijvoorbeeld: suiker). Bovendien kunnen kristallen verschillende vormen en kleuren hebben. Daarom hebben kristallen een esthetische waarde. Daarom gebruiken mensen kristallen zoals kwarts om glas, klokken en sommige computeronderdelen te maken.
Wat is het verschil tussen mineralen en kristallen?
Mineralen zijn van nature voorkomende anorganische elementen of verbindingen met een geordende interne structuur en karakteristieke chemische samenstelling, kristalvorm en fysische eigenschappen, terwijl een kristal een vast materiaal is waarin de bestanddelen zijn gerangschikt in een zeer geordende microscopische structuur, vormen een kristalrooster dat zich in alle richtingen uitstrekt. Wat nog belangrijker is, het belangrijkste verschil tussen mineralen en kristallen is dat mineralen van nature voorkomende stoffen zijn, terwijl kristallen natuurlijk of synthetisch kunnen zijn.
Een ander belangrijk verschil tussen mineralen en kristallen is dat alle mineralen anorganisch zijn, terwijl kristallen organisch of anorganisch kunnen zijn. Mineralen zijn bijvoorbeeld hematiet, magnetiet, kwarts, enz., terwijl voorbeelden voor kristallen mineralen en door de mens gemaakte kristallen zijn, zoals door de mens gemaakt glas.
Samenvatting – Mineralen versus kristallen
Per definitie is een kristal "een homogene chemische verbinding met een regelmatige en periodieke rangschikking van atomen". Voorbeelden zijn haliet, zout (NaCl) en kwarts (SiO2). Maar kristallen zijn niet beperkt tot mineralen; ze bevatten de meeste vaste stoffen zoals suiker, cellulose, metalen, botten en zelfs DNA. Daarom is het belangrijkste verschil tussen mineralen en kristallen dat mineralen van nature voorkomende stoffen zijn, terwijl kristallen natuurlijk of synthetisch kunnen zijn.
