Het belangrijkste verschil tussen timmermansmieren en termieten is dat timmermansmieren hymenopterans zijn, terwijl termieten isopterans zijn.
Zowel termieten als timmermansmieren staan bekend om hun vermogen om hout en de meeste cellulosemedia te vernietigen. Hoewel ze qua taxonomische klasse (insecten) nauw verwant zijn, behoren ze tot twee taxonomische orden. Bovendien zou het begrijpen van hun gewoonten en leefgebieden ons ook helpen om het verschil tussen timmermansmieren en termieten te begrijpen.
Wat zijn timmermansmieren?
Timmermieren zijn leden van het geslacht: Camponotus van de familie: Formicidae in volgorde: Hymenoptera. Er zijn meer dan duizend soorten timmermansmieren die op veel plaatsen in de wereld worden verspreid. Dit hoge aantal soorten voor een bepaald geslacht is een echte specialiteit van de timmermansmieren. Hun hoge ecologische aanpassingsvermogen zou een van de redenen kunnen zijn voor hun buitengewone diversificatie. Timmermieren zijn te vinden in veel habitats, waaronder dood hout, vochtig hout, boomwortels, boomstronken, boomstammen en vele andere plaatsen. Soms leven ze ook in de grond, vooral wanneer delen van bomen begraven zijn. Verder kunnen we timmermieren zowel binnen als buiten in veel houtsoorten waarnemen.
Figuur 01: Carpenter Mieren
Een ander speciaal kenmerk van timmermansmieren is dat ze zich niet voeden met het hout, hoewel ze het hout vernietigen dat ze bewonen. Nadat het leefgebied is vernietigd, zijn de overblijfselen fijnstof van hout, frass genaamd.
Timmermieren hebben een symbiotische relatie met een bacterie die bekend staat als Blochmannia. Wolbachia is een ander bacterieel symbiotisch organisme van de timmermansmieren. De mier zorgt voor de leefomgeving voor bacteriën, terwijl ze in ruil daarvoor gebiosynthetiseerde essentiële aminozuren en voedingsstoffen van het micro-organisme krijgen. Timmermieren ontwikkelen vleugels naarmate ze in de laatste fase van de levenscyclus, de reproductieve leeftijd, groeien.
Wat zijn termieten?
Termieten evolueerden 140 miljoen jaar geleden op aarde. Termieten behoren tot de Orde: Isoptera met ongeveer 4000 geschatte soorten. Er zijn veruit meer dan 2600 beschreven termietensoorten. Soms noemen we termieten 'witte mieren' vanwege de typische kleur van hun lichaam. Bovendien zijn termietenlichamen zacht en hebben ze geen erg duidelijke taille. Hun leefgebieden kunnen aarde of hout zijn. Wetenschappers zeggen dat termieten eusociale dieren zijn; d.w.z. ze hebben een veel hoger niveau van sociale organisatie.
Figuur 02: Mastotermes darwiniensis werktermiet
De kolonies bestaan uit verschillende kasten, afhankelijk van de grootte van het individu: nestwerkers, verzamelaars en soldaten. Zowel mannelijke als vrouwelijke termieten kunnen in elke categorie vallen. Nestwerkers zorgen voor de eieren en maken het nest door op het hout te kauwen, in het geval van een houten habitat. Foragers zijn verantwoordelijk voor het vinden van voedsel, terwijl soldaten het huis altijd bewaken tegen aanvallen omdat er frequente aanvallen zijn van mieren op de termietenkolonies. In de sociale structuur van de termieten kan elk individu doorgroeien naar het reproductieve stadium (vleugels zijn inmiddels ontwikkeld) om te paren met een vrouw. Zodra een man de seksuele partner vindt, worden de vleugels voor de rest van zijn leven afgeworpen.
Wat is het verschil tussen timmermansmieren en termieten?
Het belangrijkste verschil tussen timmermansmieren en termieten is dat timmermansmieren hymenopterans zijn, terwijl termieten isopterans zijn. Bovendien hebben timmermansmieren slechts één geslacht, terwijl termieten een aantal geslachten hebben. Er is ook een verschil tussen timmermansmieren en termieten op basis van hun structuur. Terwijl timmermansmieren drie verschillende lichaamssegmenten hebben, hebben termieten slechts twee lichaamssegmenten. Bovendien hebben timmermansmieren een dunne en smalle taille, maar termieten hebben een brede taille.
De volgende infographic geeft meer details over het verschil tussen timmermansmieren en termieten.
Samenvatting – Carpenter mieren en termieten
Het belangrijkste verschil tussen timmermansmieren en termieten is hun taxonomische ordening; timmermansmieren zijn hymenopterans, terwijl termieten isopterans zijn. Bovendien is er een duidelijk verschil tussen timmermansmieren en termieten op basis van hun structuur, gewoonten en habitat.
Afbeelding met dank aan:
1. "Carpenter ant Tanzania crop" door Muhammad Mahdi Karim - Eigen werk (GFDL 1.2) via Commons Wikimedia
2. "CSIRO ScienceImage 3915 Mastotermes darwiniensis Giant Northern Termite" door CSIRO (CC BY 3.0) via Commons Wikimedia
