Merk versus handelsmerk
Het wordt vaak gezien dat mensen verward blijven tussen merk en handelsmerk van een bedrijf. De twee concepten hebben, ondanks veel overeenkomsten, verschillende doelen en aard die mensen ofwel over het hoofd zien, of zich niet bewust zijn. Ze door elkaar gebruiken alsof de twee synoniemen zijn, is een grote fout die veel mensen maken, maar dit komt misschien door het feit dat alle handelsmerken merken zijn, terwijl niet alle merken handelsmerken zijn. In dit artikel zullen de verschillen tussen de twee concepten worden benadrukt in het voordeel van degenen die ertussen rommelen.
Wist je dat het woord merk komt van brandr wat branden betekent? Het komt eigenlijk van een oude gewoonte om hete ijzeren stempel op het lichaam van schapen aan te brengen om ze te onderscheiden van andere schapen. Deze branding zorgde ervoor dat de eigenaar onmiddellijk kon weten of het schaap inderdaad van hem was of niet. In feite werd het merken van schapen zo gewoon dat toen een bepaalde boer, Samuel Maverick genaamd, besloot zijn schapen merkloos te laten zoals alle anderen in zijn gebied waren gebrandmerkt en hij geen brandmerk nodig had, het woord buitenbeentje werd geassocieerd met merkloos vee.
Het was na de industriële revolutie dat fabrieken goederen op grote schaal konden produceren, en dit vereiste dat ze in grotere gebieden moesten worden verkocht. Fabrieken wilden dat hun goederen in grotere gebieden bekend en herinnerd zouden worden, en dit leidde tot de ontwikkeling van merken die mensen in staat stelden een bepaald product te kennen door alleen de naam te horen. Heb je nog iets nodig nadat je namen als IBM, Apple, Coca-Cola, KFC, Wal-Mart, enzovoort hebt gehoord? Dit is wat bekend staat als merkkracht. Wanneer een merk is geregistreerd bij het Patent and Trademarks office, wordt het een handelsmerk. Er is dus niet veel verschil tussen een merk en een handelsmerk. Handelsmerk is een legaal hulpmiddel dat onwettig gebruik van de merknaam door iemand anders beschermt en de eigenaar van het handelsmerk exclusieve rechten verleent op het gebruik van de merknaam.
Merknamen zijn als signalen die een betekenis overbrengen in de hoofden van consumenten, en creëren een gunstig beeld van een product in hun hoofd om hen naar de producten of diensten van het bedrijf te trekken. Merknaam heeft een commercieel doel en een herinneringswaarde in de hoofden van de klanten. Meestal zijn merknamen visuele identificaties van een bedrijf. Er zijn gevallen waarin een geluid een merknaam is geworden, zoals in het geval van MGM (het gebrul van een leeuw) en Nokia (de originele Nokia-beltoon). Het handelsmerk is op zichzelf slechts een beschermer van een merk en het geeft de eigenaar het recht om elk ongeoorloofd gebruik van het handelsmerk aan te klagen.
Een merk is een afbeelding, een reeks beloften die een bedrijf heeft gedaan over zijn product, hoge kwaliteit, duurzaamheid en gebruiksgemak van een product, al naar gelang het geval. Het is dit merkimago dat zorgt voor loyaliteit van de consument, iets dat veel meer waarde heeft voor een bedrijf dan honderden eenmalige klanten.
Wat is het verschil tussen merk en handelsmerk?
• Een merk wordt in de loop van de tijd ontwikkeld met een constante kwaliteit die door klanten wordt gewaardeerd.
• Een handelsmerk wordt verleend door het merken- en octrooibureau en is een juridisch hulpmiddel dat de eigenaar beschermt in geval van onwettig gebruik van het handelsmerk.
• Merk helpt bij de identificatie van het product en het bedrijf, terwijl handelsmerk helpt voorkomen dat anderen kopiëren.
• Als een merk niet is geregistreerd, kan iedereen het kopiëren, en er is geen sanctie voorzien, terwijl er in geval van handelsmerkschending een zware sanctie is.
