Mastodon vs Mammoth
Het is een vrij veel voorkomende fout dat veel mensen de enorme en prehistorische mammoet zouden zien als hetzelfde dier als mastodont. Er zijn veel verschillen om die twee te identificeren als wat ze werkelijk waren. Met behulp van de fossielen van mammoeten en mastodonten hebben wetenschappers enkele significante verschillen tussen hen ontdekt, en dit artikel wil de meest interessante van die bevindingen benadrukken.
Mammoet
Mammoet was een enorm gebouwd zoogdier dat behoorde tot het uitgestorven geslacht Mammuthus. Fossiele bewijzen tonen hun nauwe verwantschap met de moderne olifanten. Een van de meest interessante kenmerken van mammoeten waren hun lange slagtanden met een karakteristieke welving. De lengte van hun slagtanden was even lang als hun lengte, 3-5 meter hoog. Het waren enorme en grotendeels gebouwde dieren met een gemiddeld geschat gewicht tussen de vijf en tien ton. Hun hoofd was het hoogste punt van het lichaam, in fossielen lijkt het bijna op een opgerichte en duidelijke schedel. Ze leefden ook in kuddes zoals de moderne olifanten, en dat waren vrouwelijke matriarchale kuddes. Mammoeten waren grazers volgens de analyses op basis van hun kiesvorm. Hun draagtijd heeft 22 maanden geduurd, wat hetzelfde is als de moderne olifanten. Deze gigantische wezens stierven echter vóór 10.000 jaar vanaf vandaag uit, maar goed bewaarde exemplaren uit Siberië hebben de interesse van wetenschappers vergroot om mammoeten te klonen.
Mastodon
Mastodon was ook een groot zoogdier dat behoorde tot het uitgestorven geslacht Mammut. Ze woonden in Afrika, Europa, Azië en Amerika. Volgens fossiele bewijzen was hun evolutionaire relatie met de moderne olifanten niet zo nauw. Hun uiterlijk van de kiezen verschilde van die van mammoeten en moderne olifanten. Mastodon-tanden suggereren zelfs dat het browsers waren, omdat ze stompe, kegelvormige uitsteeksels op hun kiezen hadden. Ze hadden slagtanden, die kort en slank waren en een beetje naar boven gebogen. De maximale lengte die is geregistreerd voor de slagtand van de mastodont is 2,5 meter. Mastodonten waren twee tot drie meter lang en het geschatte gewicht is ongeveer acht ton. De schedel was groot en plat in hun gedrongen en robuuste skelet. Hun hoofd stond niet rechtop zoals bij mammoeten, maar bleef laag of heel weinig boven de ruggengraat. Hun uitsterven heeft iets eerder plaatsgevonden, ongeveer 10.000 jaar geleden, in de laatste ijstijd.
Wat is het verschil tussen mammoet en mastodont?
– Mammoet heeft een nauwere evolutionaire relatie met de moderne olifanten dan mastodonten.
– Mammoet had langere en dikkere slagtanden die dramatisch kromden. De slagtanden in mastodonten waren echter korter, slank en minder gebogen dan die van mammoeten.
– Beide slurfdieren waren enorm, maar mammoet was groter dan mastodont.
– Mastodon had meer tanden in de kaak tegelijk dan de mammoet. Het aantal tanden gedurende het hele leven was echter bij beide dieren hetzelfde.
– Mastodon kiezen hadden conische processen, terwijl mammoet kiezen dat niet hadden.
– Mastodons waren browsers, terwijl mammoeten grazers waren.
– De positie van het hoofd in vergelijking met de rest van het lichaam was heel verschillend tussen deze twee, aangezien mammoeten een zeer hoge hoofdpositie hadden, maar het was bijna hetzelfde als de ruggengraathoogte bij mastodonten.
– De mastodonten stierven een beetje voor het uitsterven van de mammoet uit.
