Belangrijk verschil – Parallellen versus meridianen
De termen Parallellen en Meridianen worden vaak gevonden in de context van geografie en wetenschap. De wereldkaart die we gebruiken is gemarkeerd met landen, continenten en oceanen, maar heb je je ooit afgevraagd over de verschillende lijnen die over de kaart lopen? Deze lijnen, ook wel parallellen en meridianen genoemd, helpen ons de exacte afmeting en richting van een locatie te bepalen. Parallellen lopen van oost naar west en kruisen elkaar nooit, terwijl meridianen van noord naar zuid lopen en elkaar kruisen bij de noord- en zuidpool. Dit is het belangrijkste verschil tussen parallellen en meridianen.
Wat zijn parallellen?
De denkbeeldige lijnen die van oost naar west lopen en alle locaties op een kaart met elkaar verbinden, staan bekend als parallellen of breedtegraden. De vijf grote breedtecirkels volgens de volgorde op een kaart van de Noordpool naar de Zuidpool zijn:
- de poolcirkel (66° 33′ 38″ N)
- de Kreeftskeerkring (23° 26′ 22″ N)
- de evenaar (0° N)
- de Steenbokskeerkring (Boogschutter) (23° 26′ 22″ S)
- de Antarctische Cirkel (66° 33′ 38″ S)4
Deze breedtegraden liggen evenwijdig aan de evenaar en kruisen elkaar nooit. Daarom worden ze ook wel parallellen genoemd.
Wat zijn meridianen?
Meridianen of lengtegraden zijn ook denkbeeldige lijnen op het aardoppervlak die op en neer lopen vanaf de twee polen. Deze lengtelijnen op een kaart kruisen elkaar allemaal op de Noordpool en de Zuidpool.
Als je naar lengtegraden verwijst, is er een belangrijk principe dat je moet kennen. Over het algemeen zijn er, zoals we weten, 360 graden in een cirkel. De lengtegraad die door Greenwich gaat, staat bekend als de nulmeridiaan en krijgt de positie van 0° lengtegraad. De lengtegraden van andere locaties worden gemeten als de hoek oost of west vanaf de nulmeridiaan – +180° oostwaarts en −180° westwaarts.
Wat is het verschil tussen parallellen en meridianen?
Parallel / Breedtegraad |
Meridiaan / Lengtegraad |
Parallellen zijn ook bekend als breedtegraden |
Meridianen worden ook wel lengtegraden genoemd |
Voorgesteld door de Griekse letter phi (Φ) |
Voorgesteld door de Griekse letter lambda (λ) |
De eerste parallel is de evenaar. Het is breedtegraad 0 |
Greenwich is de nulmeridiaan (0°) |
Parallellen kruisen elkaar niet |
Alle meridianen kruisen elkaar op twee plaatsen; de Noordpool en de Zuidpool |
Waarden variëren van 0 (de evenaar) tot 90 (de noord- en zuidpool) |
Waarden voor lengtegraad variëren van 0 (de nulmeridiaan) tot 180 graden |
Letters N en S worden gebruikt om de locatie aan te duiden |
Letters E of W worden gebruikt om richting aan te geven |
Positieve waarden kunnen worden gebruikt op het noordelijk halfrond en negatieve waarden op het zuidelijk halfrond |
Positieve waarden kunnen worden gebruikt ten oosten van de nulmeridiaan en negatieve waarden in het westen van de nulmeridiaan |
Elke parallel op hetzelfde halfrond heeft een andere lengte |
Elke meridiaan op aarde heeft dezelfde lengte |
Elke parallel is een volledige cirkel |
Elke meridiaan is een halve cirkel |
Elke parallel kruist alle lengtegraden |
Elke meridiaan kruist alle breedtegraden |
Om alle parallellen te doorkruisen, moet je 12.000 mijl reizen |
Om alle meridianen te doorkruisen, moet je 24.000 mijl afleggen |
Locaties met dezelfde breedtegraad vallen niet in dezelfde tijdzone |
Alle locaties op dezelfde lengtegraad vallen in dezelfde tijdzone |
Belangrijke factoren die bekend moeten worden
Elke meridiaan of lengtegraad staat loodrecht op alle cirkels van breedtegraden of parallellen op de snijpunten
Elk specifiek geografisch punt kan worden gelokaliseerd door de lengte- en breedtegraad te gebruiken
Als we bijvoorbeeld het bekende Washington, DC nemen, kan het bij benadering worden gemeten en gelezen als 391/2 N. in termen van breedtegraad en 77 ½ W. in termen van lengtegraden.
