Het belangrijkste verschil tussen voedselketen en voedselweb is dat de voedselketen een enkel pad van de energiestroom in een ecosysteem verklaart, terwijl het voedselweb vele paden van energiestroom verklaart die onderling verbonden zijn binnen een ecosysteem.
Alle planten en dieren (inclusief mensen) hebben voedsel nodig om te leven en om de energie te hebben om te werken. De zon is de primaire energiebron voor alle levende wezens. Fotosynthetische organismen, met name groene planten, kunnen de energie van het zonlicht benutten en door middel van fotosynthese in hun voedsel omzetten. Daarom zijn planten de primaire producenten. De voedingsmiddelen die door de primaire producenten worden geproduceerd, fungeren als primaire voedselbronnen voor de rest van de levende organismen die tot de andere niveaus van een voedselketen behoren. Vandaar dat herbivoren de primaire producenten eten en op hun beurt eten carnivoren herbivoren. Dit is een eenvoudige voedselketen, maar er zijn veel voedselketens, en deze zijn met elkaar verbonden om een voedselweb te vormen. In dit complexe netwerk gaat de energie van het ene organisme naar het andere als een spinnenweb.
Wat is voedselketen?
Voedselketen is een enkele route die laat zien hoe organismen met elkaar omgaan voor voedsel. Kortom, voedsel is een basisbehoefte van alle levende organismen. Ze nemen voedsel op en verteren dit om voedingsstoffen voor energieproductie op te nemen. Zon is de belangrijkste bron van elke voedselketen. Zon levert voedsel aan de plantenwereld terwijl ze het omzetten in voedsel. Van de opgeslagen energie gebruiken planten een deel voor zichzelf door ze op te slaan in stengel, wortels en bladeren. En herbivoren zijn afhankelijk van het opgeslagen voedsel in planten. Daarom worden herbivoren de primaire consumenten. Secundaire consumenten zijn meestal carnivoren, en ze eten herbivoren en krijgen energie. Planten zijn dus de enige producenten in deze voedselketen die begint met de zon, terwijl de andere organismen consumenten zijn; herbivoren als primaire consumenten, terwijl carnivoren als secundaire consumenten.
Figuur 01: Voedselketen
Evenzo zijn er ook afbrekers zoals bacteriën en schimmels. Ze zetten dode materie om in eenvoudige verbindingen in bodem en water en in gassen zoals koolstofdioxide, H2S en stikstof en komen weer vrij in de lucht. Ze spelen een belangrijke rol in deze voedselketen omdat ze de voedingsstoffen recyclen voor gebruik door de producenten (planten). Dus eigenlijk begint de voedselketen met deze ontbinders. Onderstaande afbeelding toont zo'n voedselketen.
Decomposers-producenten-primaire consumenten-secundaire consumenten
Er is echter niet één partij in één voedselketen, maar veel consumenten in de dierenwereld staan met elkaar in verbinding.
Wat is voedselweb?
Voedselweb is een complex netwerk van voedselketens. Over het algemeen zijn levende organismen afhankelijk van meerdere of vele voedselbronnen. Ze werken op veel manieren met elkaar samen, niet alleen via een enkele voedselketen. Daarom heeft het voedselweb veel onderling verbonden voedselketens. Dat betekent; een bepaald dier kan deel uitmaken van vele ketens in plaats van één en dus zijn er veel voedselketens die met elkaar verbonden zijn in de vorm van een voedselweb.
Je moet echter niet denken dat de volledige energie die een herbivoor van planten krijgt, wordt overgedragen aan de carnivoor die deze herbivoor eet. De herbivoor gebruikt een deel van het voedsel om te bewegen en te groeien, terwijl slechts een klein deel in zijn lichaam achterblijft om een lichaamsmassa te maken. Evenzo, wanneer de carnivoor het eet, gebruikt het ook de energie, en slechts een klein deel van deze energie blijft in zijn lichaam wanneer een tertiaire consument het eet. Dit verklaart waarom er meer herbivoren dan carnivoren zijn.
Figuur 02: Voedselweb
Als je langs de voedselketen of het voedselweb gaat, wordt de hoeveelheid energie die van het ene niveau naar het volgende niveau gaat steeds kleiner. Er is dus een groot aantal planten nodig om herbivoren te ondersteunen, terwijl een groot aantal herbivoren nodig is om minder carnivoren te ondersteunen. Voedselketens hebben vaak 4-5 schakels, maar niet meer dan dit omdat dieren aan het einde van de keten niet genoeg voedsel zouden krijgen om in leven te blijven met een groot aantal verbindingen.
Wat zijn de overeenkomsten tussen voedselketen en voedselweb?
- Voedselketen en voedselweb verklaren de relatie tussen levende organismen voor voedsel in een ecosysteem.
- Ze maken deel uit van een ecosysteem.
- Bovendien heeft het voedselweb veel onderling verbonden voedselketens.
- De voedselketen is dus het basispad van een voedselweb.
Wat is het verschil tussen voedselketen en voedselweb?
Voedselketen heeft een enkele route waaruit blijkt dat verschillende organismen voor voedsel van elkaar afhankelijk zijn. Aan de andere kant heeft het voedselweb veel voedselketens en is het een complex netwerk van voedselketens. Daarom is dit het belangrijkste verschil tussen voedselketen en voedselweb. Bovendien vertegenwoordigt de voedselketen een klein aantal organismen, terwijl het voedselweb een groot aantal organismen vertegenwoordigt. De voedselketen is recht, terwijl het voedselweb zeer complex is. Het is dus een ander verschil tussen voedselketen en voedselweb.
De onderstaande afbeelding toont een samenvatting van het verschil tussen voedselketen en voedselweb.
Samenvatting – Voedselketen versus voedselweb
Voedselketen toont een enkel pad als dieren elkaar opeten om een grote carnivoor aan de top te hebben. Het bestaat uit een primaire producent, primaire consument, secundaire consument en decomposer. Aan de andere kant laat het voedselweb zien hoe planten en dieren met elkaar verbonden zijn via verschillende paden voor voedsel. Vandaar dat de voedselketen slechts één pad vertoont, terwijl het voedselweb veel verschillende paden toont die met elkaar verbonden zijn. Voedselweb legt mooi uit hoe dieren met elkaar verbonden zijn en niet afhankelijk zijn van een enkele voedselketen. Zowel de voedselketen als het voedselweb maken deel uit van een ecosysteem. Daarom vat dit het verschil tussen voedselketen en voedselweb samen.
