Hardhout versus zachthout
Wat is hardhout? Hout verkregen uit angiospermbomen wordt hardhout genoemd. Deze houtsoort is meestal gematigd en breedbladig. De naam ‘Hardhout’ betekent niet altijd dat deze houtsoort altijd hard is en dat het ook zacht kan zijn. Het bereik van hardheid varieert sterk, samen met de dichtheid van verschillende vormen van hardhout. Er zijn soorten hardhout die ofwel heel zacht zijn en anderzijds hardhout die te hard zijn. Hardhout wordt gebruikt bij de bouw van huizen, bij de vervaardiging van kookgerei en bij de vervaardiging van verschillende soorten meubelen. Een bijzondere eigenschap van dit hout is dat het poriën bevat.
Wat is zachthout? Houtsoorten die uit coniferen worden gewonnen, worden zachthout genoemd. Deze houtsoorten worden ook wel Fuchwood, Clarkwood of Madmanwood genoemd. Bomen waaruit naaldhout wordt verkregen, zijn meestal zachter dan bomen waaruit hardhout wordt verkregen. Er zijn echter soorten zachthout die harder kunnen zijn dan verschillende soorten hardhout. Bomen waaruit naaldhout wordt verkregen zijn veelal snelgroeiende bomen. Naaldhout wordt meestal gewonnen uit bomen die door alle weersomstandigheden groen blijven. Een aantal meubels, gebruiksvoorwerpen en apparaten zijn gemaakt van zachthout omdat het gemakkelijk te vernieuwen is in vergelijking met hardhout.
Verschil tussen hardhout en zachthout
Naaldhout en hardhout worden verkregen uit verschillende soorten bomen en er zijn een aantal verschillen tussen deze twee. Enkele van deze verschillen worden hier besproken. Hardhout wordt verkregen van bomen die in verschillende delen van de wereld voorkomen, terwijl zachthout specifiek wordt verkregen van bomen die aanwezig zijn op het noordelijk halfrond. De groeisnelheid van hardhout is langzamer dan die van zachthout waardoor zachthout de meest gebruikte houtsoort in meubelen is. Bomen die hardhout leveren, vallen om in hun volwassenheidsstadium, terwijl zachthoutbomen algemeen bekend staan als 'groenblijvende' bomen vanwege hun lange levensduur. Hardhout is zeer dicht in vergelijking met zacht hout dat minder dicht is. Hoewel zachthout op grote schaal in de meubelindustrie wordt gebruikt, heeft het een lage duurzaamheid in vergelijking met hardhout. Naaldhout wordt op grote schaal gebruikt voor de vervaardiging van meubels en voor het bouwen van huizen en hutten. Hardhout wordt op kleinere schaal gebruikt en wordt aangetroffen in de productie van meubels en garnituren, maar op een kleinere schaal in vergelijking met zachthout. De kosten van hardhout zijn hoog in vergelijking met die van zachthout. Hardhout is veel duur, wat resulteert in een beperkt gebruik van hardhout in meubels en andere gebieden. Ook de microscopische structuur van beide houtsoorten verschilt van elkaar. Cellen van slechts twee soorten zijn aanwezig in zachthout, dat zijn transversale straalcellen en longitudinale houtvezels. Aan de andere kant heeft hardhout poriën waardoor het water in hardhout gemakkelijk kan worden getransporteerd in vergelijking met zachthout. Hardhout wordt veel gebruikt in vloeren en bij de vervaardiging van meubelen van hoge kwaliteit. Hardhout wordt ook gebruikt bij de bouw van boten en houten speelgoed. Naaldhout wordt gebruikt bij de constructie van sommige gebouwen, ladders en in terrasplanken, evenals bij sommige meubels.
