Vrijhandel versus protectionisme
Geen enkel land ter wereld is zelfvoorzienend en is afhankelijk van andere landen om aan de eisen van zijn infrastructuur en economie te voldoen. Handel tussen landen is zo oud als beschavingen, maar de laatste tijd is er een debat gaande over de valkuilen van protectionisme en de voordelen van vrijhandel tussen landen. Voordat we onderscheid kunnen maken tussen vrijhandel en protectionisme, moeten we iets leren over protectionisme.
Wat is protectionisme?
Protectionisme verwijst naar beleid, regels en voorschriften die een natie helpen barrières op te werpen in de vorm van tarieven tijdens de handel met een ander land. Het is soms ook een truc van een land om de belangen van zijn binnenlandse producenten te beschermen, aangezien goedkope geïmporteerde goederen de neiging hebben om fabrieken te sluiten die die goederen in het land maken. Hoewel protectionisme soms wordt aangenomen om nationale belangen te dienen, zijn er momenten waarop landen boos worden omdat ze worden geconfronteerd met niet-economische tarieven. In India gemaakte tapijten zijn bijvoorbeeld wereldberoemd en India exporteert ze naar veel landen, waaronder Europa en de VS. Maar plotseling kozen de VS ervoor om barrières op te werpen in deze handel, daarbij verwijzend naar het gebruik van kinderarbeid bij de productie van tapijten in India.
Een van de gemakkelijkste manieren om de invoer van goederen te verminderen, is door de invoerprijzen te verhogen door tarieven in te voeren. Dit helpt binnenlandse producenten omdat ze concurrerend blijven op de binnenlandse markten. Andere manieren van protectionisme zijn het opleggen van quotabeperkingen op goederen, zodat de hoeveelheid die het land binnenkomt minuscuul is, wat geen gevolgen heeft voor de lokale producenten.
Wat is vrijhandel?
Het concept van vrijhandel verwijst daarentegen naar een situatie waarin er geen handelsbelemmeringen zijn tussen twee landen. Dit helpt niet alleen beide naties, het maakt ook de weg vrij voor samenwerking en handel op meer gebieden en het wegnemen van wantrouwen en kwade wil die er altijd zijn in een sfeer vol sancties, tarieven en embargo's. Vrijhandel vindt niet van de ene op de andere dag plaats en daarom sluiten landen economische pacten en overeenkomsten om langzaam en geleidelijk al dergelijke kunstmatige tarieven af te schaffen. Vrijhandel bevordert transparantie en gezonde concurrentie. Naties zijn gaan beseffen dat anderen superieur kunnen zijn aan hen in de productie van bepaalde goederen en diensten, terwijl ze op andere gebieden superieur kunnen zijn.
Om naties van de wereld te helpen bloeien door internationale handel, heeft de GATT de weg vrijgemaakt voor de Wereldhandelsorganisatie die de richtlijnen voor internationale handel bepa alt en een robuust mechanisme invoert voor de oplossing van geschillen tussen lidstaten.
In het kort:
Vrijhandel versus protectionisme
• Vrijhandel is een ideale situatie, terwijl protectionisme aan de orde van de dag is in de internationale handel
• Protectionisme neemt vele vormen aan en soms kunnen landen die huilen omdat ze ontberingen moeten ondergaan, het niet eens bewijzen
• WTO is opgericht om de weg vrij te maken voor vrijhandel door geleidelijk alle kunstmatige barrières tussen lidstaten weg te nemen
• Vrijhandel stimuleert gezonde concurrentie, terwijl protectionisme leidt tot jaloezie en kwade wil.
