Mogelijk versus waarschijnlijk
Waarschijnlijk en mogelijk zijn twee veelgebruikte woorden in de Engelse taal. Hoewel deze woorden niet dezelfde wortels hebben, brengen ze een idee over dat heel lichtjes van elkaar verschilt. Daarom is er, zoals altijd met zulke dingen, verwarring over de betekenis en het gebruik van de woorden.
Het woordenboek van Oxford Advanced Learner definieert waarschijnlijk als "waarschijnlijk gebeuren, bestaan of waar zijn", terwijl "mogelijk" wordt gedefinieerd als "dat zou kunnen bestaan of gebeuren, maar niet zeker is"
Waarschijnlijk houdt in dat er een zeer grote kans of waarschijnlijkheid is dat een bepaalde gebeurtenis kan plaatsvinden. Aan de andere kant betekent mogelijk dat het onderwerp [wat het woord mogelijk ook beschrijft] zou kunnen gebeuren of niet zou kunnen gebeuren, maar er is geen zekerheid over de uitkomst.
Beschouw bijvoorbeeld de zinnen Het is mogelijk dat de storm de stadsgrenzen gaat bereiken. En waarschijnlijk zal hevige regenval en de golven de stad overspoelen”. Als we de eerste zin nauwkeurig analyseren, is het duidelijk dat het het gevoel geeft dat de storm die de stad bereikt niet zeker is, maar het kan gebeuren. Als we de tweede zin doornemen, betekent dit dat het zeer waarschijnlijk is dat de stad onder water zal komen te staan.
Afgeleiden van de twee woorden zijn als volgt;
| Zelfstandig naamwoord | Mogelijk | Waarschijnlijk |
| Bijvoeglijk naamwoord | Mogelijk | Waarschijnlijk |
| Bijwoord | Mogelijk | Waarschijnlijk |
Het woord Waarschijnlijkheid komt ook van het woord waarschijnlijk.
Wat is het verschil tussen waarschijnlijk en mogelijk?
• Waarschijnlijk betekent dat het zeer waarschijnlijk zal gebeuren, zal bestaan of waar is.
• Mogelijk betekent dat er iets kan gebeuren of niet. De uitkomst in het geval van mogelijkheid is onzeker.
