Feodaal Japan vs Feodaal Europa
Er is een enorme interesse in het vinden van het verschil tussen het feodale Japan en het feodale Europa vanwege de schijnbare overeenkomst tussen beide. Feodalisme wordt verondersteld te zijn ontstaan in het middeleeuwse Europa en wordt verondersteld een direct gevolg te zijn van de verzwakking van het Romeinse rijk. De voorwaarden voor feodalisme waren rijp met zwakke vorsten in de centra in de meeste Europese landen. Iets later ontwikkelde zich echter een soortgelijk politiek en sociaal systeem in Japan, hoewel er geen direct contact was tussen Europa en Japan. Ondanks een sociale hiërarchie en een piramide-achtige structuur, had het feodalisme in Europa veel verschillen met dat in Japan. Deze verschillen worden in dit artikel uitgelicht.
Wat is feodaal Europa?
Of we nu de ontwikkeling van samenlevingen door Karl Marx lezen of praten over feodalisme in het algemeen, de meesten van ons geloven dat de wortels van het feodalisme in het middeleeuwse Europa liggen, waar landen geregeerd door zwakke koningen in centra leidden tot de ontwikkeling van machtige lokale heren. Koningen schonken grote stukken land aan deze heren die militaire dienst verleenden aan de vorst. Machtige heren verdeelden het land dat ze tot hun beschikking hadden in kleinere stukken om over te dragen aan minder machtige heren die hun porties verder aan ridders overhandigden. De ridders maakten gebruik van boeren om het land te bewerken en gaven hen bescherming en ook een deel van de landbouwproducten. Dit politieke en sociale hiërarchische systeem werd feodalisme genoemd dat gebaseerd was op het principe van ruil waarbij de vorst eretitels en stukken land aan de edelen gaf die op hun beurt gebruik maakten van de handenarbeid van de lijfeigenen om het land in cultuur te brengen. Deze edelen boden bescherming aan de lijfeigenen die een deel van de opbrengst mochten houden voor hun levensonderhoud. Het feodale systeem in Europa had weinig ruimte voor sociale vooruitgang. Het werd voornamelijk gekenmerkt door een systeem van grondbezit.
Wat is feodaal Japan?
Het feodalisme in Japan ontstond in de 12e eeuw en duurde tot de 19e eeuw. Dit feodalisme had niets te maken met de opkomst van het feodalisme in Europa dat veel eerder in de 9e eeuw ontstond. Net als Europa was er een verticale verdeling van de samenleving met een gevestigde hiërarchie. De keizer stond aan de top van de hiërarchie, hoewel het Shogun was die de echte macht had. Net als in Europa verdeelde de Shogun het land dat hem ter beschikking stond aan vazallen die daimyo werden genoemd. Daimyos gaf landrechten weg aan Samurai, die Japanse krijgers waren en kreeg het land in cultuur gebracht met de hulp van boeren of lijfeigenen.
