Kanji vs Hiragana
Verschil tussen Kanji en Hiragana is een feit dat je moet weten als je van plan bent Japans te leren. Voordat we overgaan tot het bespreken van de twee termen, laten we wat achtergrondinformatie hebben. Zou je nu geloven dat Japanners in de 4e eeuw na Christus nog geen schrift hadden voor geschreven taal, en schrift moesten importeren uit China via Korea om het aan te passen en te gebruiken als hun eigen schrift? Na verloop van tijd ontwikkelde het Japans een schrift met plaats voor Chinese karakters, en dit proces leidde tot de ontwikkeling van twee verschillende schriften die bekend staan als Hiragana en Katakana. Modern Japans is een mengeling van beide scripts. Er is een andere term die bekend staat als Kanji en die veel studenten van de Japanse taal verwart. Kanji zijn Chinese karakters die worden gebruikt bij het schrijven van Japans en hun aantal loopt op van 5000 tot 10000. Van een Japanse student wordt verwacht dat hij de meeste van deze karakters leert tegen de tijd dat hij slaagt voor zijn 10e klas examen.
Wat is Kanji? Wat is Hiragana?
Kanji is eigenlijk de Japanse versie van het Chinese woord hanzi, wat letterlijk Han-tekens betekent. Het zijn niet alleen Chinese karakters, maar ook Chinese woorden die veel werden geleend door Japanners tijdens het ontwikkelen van hun schrift. Het is dan ook niet verwonderlijk dat bijna de helft van de Japanse woordenschat uit Chinese woorden bestaat.
Zo begrijpen we dat de Japanse taal bestaat uit drie verschillende alfabetten, Hiragana, Katakana en Kanji. Men kan onderscheid maken tussen deze alfabetten door hun uiterlijk en hun gebruik. Hiragana en Katakana worden gezamenlijk Kanamoji genoemd en beide bevatten 47 tekens met een duidelijk fonetisch geluid. Sommige karakters lijken op elkaar en hebben zelfs hetzelfde geluid, hoewel ze verschillend worden gebruikt, en het is alleen een inheemse Japanner die het verschil kan zien, aangezien een dergelijke gelijkenis problemen oplevert voor buitenlandse studenten die Japans leren.
Hiragana wordt gebruikt om inheemse Japanse woorden weer te geven, terwijl Katakana wordt gebruikt voor Chinese woorden, zodat een lezer onmiddellijk weet dat vreemde woorden worden gebruikt. Kanji vormen een belangrijk alfabet in de Japanse taal, waarbij elk woord een ander concept of een woord aanduidt. Kanji-tekens hebben meerdere betekenissen, waardoor een buitenlander die Japans leert zoveel moeite heeft om kanji te begrijpen.
Voor iemand die Engels als moedertaal heeft, lijkt het misschien belachelijk om drie verschillende alfabetten te hebben. Dat komt omdat een Engelssprekende maar met 26 karakters te maken heeft. Dit is echter de manier waarop het schriftsysteem in Japan is ontwikkeld en het blijft nog steeds zoals het is, omdat een taal in wezen een onderdeel van cultuur is. Men moet niet vergeten dat hoewel talen zoals Engels en Frans genieten van ongecompliceerde kleine alfabetten, er andere talen zijn dan Japans, die ook meer gecompliceerde alfabetten hebben. Bijvoorbeeld het Tamil-alfabet dat 247 tekens heeft, hoewel het niet zoveel is als Japanse tekens.
Wat is het verschil tussen Kanji en Hiragana?
• Kanji zijn ideografen van Chinese karakters. Ze worden gebruikt voor zelfstandige naamwoorden en de stammen van werkwoorden.
• Kanji wordt ook gebruikt om Japanse namen en plaatsnamen te schrijven.
• Hiragana is een schrift dat is voortgekomen uit het Chinese schrift toen het in Japan werd aangepast voor lokaal gebruik.
• Modern geschreven Japans is een mengeling van Hiragana en Kanji.
