Apple A5 vs A5X-processors
Apple A5 en A5X zijn de nieuwste System on Chips (SoC) van Apple die zijn ontworpen voor hun draagbare apparaten. In de term van een leek is een SoC een computer op een enkele IC (Integrated Circuit, oftewel chip). Technisch gezien is een SoC een IC die componenten integreert zoals microprocessor, geheugen, input/output van een computer en andere systemen die voorzien in elektronische en radiofuncties.
De twee belangrijkste componenten van A5- en A5X-SoC's, eerder MPSoC's (Multi Processor SoC's), zijn hun op ARM gebaseerde CPU (Central Processing Unit, oftewel processor) en op PowerVR gebaseerde GPU (Graphics Processing Unit). Zowel A5 als A5X zijn gebaseerd op ARM's v7 ISA (instructieset-architectuur, degene die wordt gebruikt als startpunt voor het ontwerpen van een processor). De CPU en de GPU in zowel de A5 als de A5X zijn gebouwd in de halfgeleidertechnologie die bekend staat als 45nm (niet geverifieerd voor A5X). Hoewel Apple ze heeft ontworpen, heeft Samsung ze op verzoek van Apple gemaakt.
Apple A5
A5 werd voor het eerst verkocht in maart 2011, toen Apple zijn toen nieuwste tablet, iPad 2, uitbracht. Later werd Apple's recente iPhone-kloon, iPhone 4S uitgebracht, uitgerust met Apple A5. In tegenstelling tot zijn voorganger A4, had de A5 dual cores in zowel de CPU als de GPU. Daarom is Apple A5 technisch gezien niet zomaar een SoC, maar een MPSoC (Multi Processor System on Chip). De dual-core CPU van de A5 is gebaseerd op de ARM Cotex-A9-processor (die ARM v7 ISA gebruikt) en de dual-core GPU is gebaseerd op de PowerVR SGX543MP2 grafische processor. De CPU van de A5 is meestal geklokt op 1 GHz (hoewel de kloksnelheid frequentieschaling gebruikt en daarom de kloksnelheid kan veranderen van 800 MHz naar 1 GHz, op basis van de belasting, gericht op energiebesparing) en de GPU is geklokt op 200 MHz. A5 heeft 32 KB L1-cachegeheugen per core en 1 MB gedeelde L2-cache. A5 wordt geleverd met een 512 MB DDR2-geheugenpakket dat doorgaans is geklokt op 533 MHz.
Apple A5X
De nieuwe iPad (ook bekend als iPad 3 of iPad HD), het eerste elektronische consumentenapparaat dat zal worden uitgerust met A5X MPSoC, wordt medio maart 2012 voor het eerst verkocht (in de loop van deze week). Tijdens de lancering van de nieuwe iPad op 7th maart 2012 maakte Apple bekend dat ze de Apple A5X-processor gaan gebruiken om het apparaat aan te drijven. Apple A5X heeft een dual-core CPU zoals A5 en zal daarom niet heel anders presteren in vergelijking met zijn vorige A5 MPSoC. Het is de moeite waard om op te merken dat dit in strijd is met de eerdere overtuiging dat Apple een quad-coreprocessor, de trend van 2012 MPSoC's, zal gebruiken voor zijn nieuwe iPad. Op basis van de informatie die tot nu toe is gelekt, klokt Apple zijn A5X-CPU's op 1,2 GHz in plaats van op 1 GHz in A5. Hoewel de A5X een dual-core CPU heeft, is de gebruikte GPU (die verantwoordelijk is voor de grafische prestaties) een quad-core PowerVR SGX543MP4. Daarom zullen de grafische prestaties van de A5X theoretisch worden verdubbeld in vergelijking met de A5-processor van Apple. In feite staat de "X" in A5X voor graphics. Daarom is A5X een high-end grafische processor die naar verwachting de nieuwe iPad HD-graphics zal ondersteunen (het retina-display dat Apple introduceert in de nieuwe iPad, de eerste in tablet-pc's). De A5X zal naar verwachting worden geleverd met een 32 KB L1 privé cachegeheugen per core (voor gegevens en instructies afzonderlijk) en een 1 MB gedeelde L2-cache. Er wordt ook verwacht dat het wordt geleverd met een geheugen van 512 MB.
Een vergelijking tussen Apple A5 en A5X toepassen
| Apple A5 | Apple A5X | |
| Releasedatum | maart 2011 | maart 2012 |
| Type | MPSoC | MPSoC |
| Eerste apparaat | iPad2 | De nieuwe iPad (iPad3 of iPad HD) |
| Andere apparaten | iPhone 4S, 3G Apple TV | Nog niet beschikbaar |
| ISA | ARM v7 | ARM v7 |
| CPU | ARM Cortex-A9 (dual core) | ARM Cortex-A9 (dual core) |
| CPU's kloksnelheid | 0.8-1.0GHz (frequentieschaling ingeschakeld) | 1.2GHz |
| GPU | PowerVR SGX543MP2 (dual core) | PowerVR SGX543MP4 (quad core) |
| GPU's kloksnelheid | 200MHz | Niet beschikbaar |
| CPU/GPU-technologie | 45nm | 45nm |
| L1-cache | 32kB instructie, 32kB data | 32kB instructie, 32kB data |
| L2-cache | 1MB | 1MB |
| Geheugen | 512MB DDR2 (LP), 400MHz | 512MB DDR2, 533MHz |
Samenvatting
Samenvattend wordt verwacht dat de Apple A5X qua grafische prestaties veel beter zal presteren in vergelijking met Apple A5, terwijl hij in de reguliere berekening iets beter presteert dan A5 vanwege de snellere klokfrequentie. Meer vergelijking op basis van benchmarks zal pas mogelijk zijn na de release van A5X en daarom moeten we wachten tot deze later deze week (16 maart 2012) in de nieuwe iPad3 wordt uitgebracht.
