Het belangrijkste verschil tussen kamfer en menthol is dat kamfer een warm gevoel geeft, terwijl menthol een verkoelend gevoel geeft.
Kamfer en menthol zijn organische stoffen die milde pijn kunnen verlichten. Kamfer verlicht pijn door te absorberen in de opperhuid van de huid en stimuleert de zenuwuiteinden die gevoelig zijn voor warmte en kou, die een warm gevoel kunnen produceren wanneer ze op de huid worden aangebracht. Menthol kan daarentegen een verkoelend gevoel opwekken door de koudegevoelige receptoren op de huid te stimuleren.
Wat is kamfer?
Kamfer is een wasachtige vaste stof met een sterk aroma. Deze vaste stof is ook brandbaar en transparant. Kamfer is een terpenoïde stof met de chemische formule C10H16O. We kunnen deze stof van nature vinden in het hout van kamferlaurier (Cinnamomum camphora), een grote groenblijvende boom die we in Oost-Azië kunnen vinden. We kunnen deze stof echter synthetisch produceren uit de olie van terpentijn.
Figuur 01: Enantiomeren van kamfer
Zoals in de bovenstaande afbeelding te zien is, zijn er twee mogelijke enantiomeren van kamfer. Onder hen is die aan de linkerkant de natuurlijk voorkomende vorm van kamfer die we kunnen noemen als (+)-kamfer. De structuur aan de rechterkant is het spiegelbeeld van de natuurlijk voorkomende kamferstructuur.
Kamfer komt voor als witte, doorschijnende kristallen. Bij het beschouwen van de geur van deze stof, heeft het een geur die indringend is. Eeuwenlang werd kamfer door mensen geproduceerd als bosproduct door condensatie van de damp die vrijkomt bij het roosteren van houtsnippers die uit de betreffende bomen waren gesneden, en later door stoom door het verpulverde hout te leiden en de damp te condenseren. We kunnen echter kamfer produceren uit alfa-pineen (deze stof is overvloedig aanwezig in de oliën van naaldbomen). Bovendien kunnen we het produceren door de destillatie van terpentijn dat wordt geproduceerd als een bijproduct van het chemische pulpproces.
Er zijn veel verschillende toepassingen van kamfer vanwege het sublimerende vermogen. In de kunststofproductie als weekmaker, als ongediertebestrijdings- en conserveermiddel, als parfumingrediënt, enz. Daarnaast zijn er enkele culinaire toepassingen van kamfer (zoals het gebruik ervan als ingrediënt in snoep), medicinale toepassingen (als actueel medicijn als huidcrème of zalf om jeuk veroorzaakt door insectenbeten te verlichten), bij hindoeïstische religieuze ceremonies, enz.
Wat is menthol?
Menthol is een organische verbinding die de koudegevoelige receptoren in de huid chemisch kan activeren. Deze stof is ofwel synthetisch gevormd of verkregen uit de oliën van maïsmunt, pepermunt of andere pepermuntjes. Menthol is een wasachtige, kristallijne substantie met een wit of helder uiterlijk, en het is vast bij kamertemperatuur en kan smelten bij temperaturen iets boven de kamertemperatuur.
Natuurlijk bestaat menthol in één pure stereo-isomeer. Maar er zijn acht mogelijke stereo-isomeren van menthol, zoals hieronder weergegeven. Onder hen is de (+)-mentholvorm de meest stabiele vorm.
Figuur 02: Acht mogelijke stereo-isomeren van menthol
Menthol heeft het vermogen om de koudegevoelige receptoren op onze huid te stimuleren, waardoor het verkoelende gevoel ontstaat. Dit provoceren treedt op wanneer menthol wordt ingeademd, gegeten of op de huid wordt aangebracht. Bovendien wordt aangenomen dat deze stof pijnstillende eigenschappen heeft. Het kan de spanningsgevoelige natriumkanalen op de huid blokkeren, waardoor de neurale activiteit die spieren kan stimuleren, wordt verminderd.
Er zijn verschillende belangrijke toepassingen van menthol, waaronder de vervaardiging van sommige niet-receptplichtige producten voor verlichting op korte termijn of lichte keelpijn en lichte mondirritatie, als een jeukwerend middel om jeuk te verminderen, als een actueel pijnstillend middel, als een penetrerend middel versterker voor medicijnafgifte, in aftershave-producten om scheerbrand te verlichten, enz.
Wat zijn de overeenkomsten tussen kamfer en menthol?
- Zowel kamfer als menthol zijn van nature voorkomende stoffen.
- Deze stoffen kunnen lichte pijn verlichten.
Wat is het verschil tussen kamfer en menthol?
Kamfer en menthol zijn organische stoffen die milde pijn kunnen verlichten. Kamfer is een wasachtige vaste stof met een sterk aroma, terwijl menthol een organische verbinding is met het vermogen om de koudegevoelige receptoren in de huid chemisch te activeren. Het belangrijkste verschil tussen kamfer en menthol is dat kamfer een warm gevoel geeft, terwijl menthol een verkoelend gevoel geeft.
Hieronder infographic toont meer verschillen tussen kamfer en menthol in tabelvorm.
Samenvatting – Kamfer versus menthol
Kamfer verlicht pijn door te absorberen in de opperhuid van de huid en stimuleert de zenuwuiteinden die gevoelig zijn voor warmte en kou, die een warm gevoel kunnen produceren wanneer ze op de huid worden aangebracht. Menthol daarentegen kan een verkoelend gevoel opwekken door de koudegevoelige receptoren op de huid te stimuleren. Dit is dus het belangrijkste verschil tussen kamfer en menthol.
