WW1 vs WW2
Hoewel er sinds onheuglijke tijden oorlogen, schermutselingen en veldslagen tussen landen en beschavingen op aarde zijn geweest, zijn er twee oorlogen in de 20e eeuw, waarbij grote landen van de wereld betrokken waren en die op grote schaal verwoesting en doden veroorzaakten, zijn WW1 en WO2. Terwijl WO1 4 jaar duurde, duurde WO2 bijna 6 jaar en resulteerde in het hertekenen van grenzen en een grote herschikking van politieke machten in de wereld. Er zijn veel overeenkomsten en verschillen in de twee oorlogen die het aanzien van de wereld hebben veranderd. De uitkomst van beide oorlogen was op zijn zachtst gezegd afschuwelijk, waarbij miljoenen mensen het leven lieten en massaal vernietigd werden. Laten we de twee grote oorlogen die in de 20e eeuw op aarde plaatsvonden eens nader bekijken.
WW1
Voornamelijk beperkt tot Europa en ook wel de Grote Oorlog genoemd vóór de 2e Wereldoorlog, WO1 begon in 1914 en duurde tot 1918. Het was de moord op Franz Ferdinand (erfgenaam van de troon van Oostenrijk en Hongarije) door een Bosniër student die een reeks gebeurtenissen op gang bracht die culmineerde in een grootschalige oorlog tussen de grote mogendheden van de wereld. Oostenrijk en Hongarije vielen Bosnië binnen, wat in veel Europese landen wrok en bitterheid veroorzaakte. Europa was in die tijd verdeeld in landen die strategische politieke en militaire allianties hadden. Dit ingewikkelde netwerk zag naties zich op één lijn brengen en fronten vormen. Terwijl Duitsland de oorlog verklaarde aan Rusland, verklaarden Frankrijk en Groot-Brittannië de oorlog aan Duitsland toen Duitsland België binnenviel dat als neutraal werd beschouwd en dus kwamen Frankrijk en Duitsland in actie om het tegen Duitsland te beschermen. Rusland wilde niet dat de Oostenrijks-Hongaarse invloed zich uitbreidde naar de Balkan. Als gevolg hiervan raakte de wereld verdeeld tussen de geallieerden en de centrale mogendheden. Met Rusland, Groot-Brittannië, Frankrijk, de VS en enkele andere naties aan de kant van de geallieerden en Duitsland en Oostenrijk aan de kant van de centrale mogendheden (Italië sloot zich niet aan ondanks een verdrag met hen), de Grote Oorlog duurde 4 jaar met Geallieerde mogendheden zegevieren en Duitsland erkent wijselijk de nederlaag. Miljoenen levens gingen verloren en eigendommen werden vernietigd. De politieke grenzen werden opnieuw getekend toen er eindelijk een wapenstilstand werd gesloten, waarbij de Volkenbond Geboorte nam om dergelijke toekomstige oorlogen te voorkomen.
WW2
WW2 was een echte wereldwijde oorlog in die zin dat het theater niet beperkt was tot Europa en er waren verschillende fronten in vele delen van de wereld. De oorlog werd op grotere schaal uitgevochten en er vielen 7 keer meer slachtoffers dan WO1. De wereld raakte verdeeld in geallieerden en de asmogendheden en de strijdende naties gebruikten al hun economische en sociale macht om als overwinnaar uit de strijd te komen. WW2 wordt beschouwd als de dodelijkste oorlog op aarde met 100 miljoen verloren levens. Het begon in september 1939 toen Duitsland Polen binnenviel, dat door Frankrijk kwalijk werd genomen en geleidelijk alle landen van het Gemenebest samen met Groot-Brittannië zich verenigden om zich te verzetten tegen de Poolse invasie door Duitsland. De asmogendheden, waaronder Duitsland, Japan, Italië, Hongarije, Roemenië en Bulgarije, marcheerden vooruit en veroverden een groot deel van Europa.
Duitsland en Italië waren destijds fascistische machten onder leiding van respectievelijk Adolf Hitler en Benito Mussolini, en beiden hadden expansieve plannen. Vooral Hitler geloofde in de superioriteit van het nazi-ras en wilde andere landen domineren en onder Duitse heerschappij brengen. Japan was ook de agressor, omdat het invloed wilde hebben in China en in 1931 het Chinese district Mantsjoerije binnenviel. De oorlog breidde zich al snel uit naar andere delen van de wereld, waarbij Japan de Sovjet-Unie en Mongolië binnenviel.
De oorlog kwam in een stroomversnelling toen de geallieerden zich bij de VS voegden. Groot-Brittannië kreeg enorme hulp van zijn koloniën in Azië bij zijn oorlogsinspanningen en langzaamaan konden de geallieerden de rollen van de As-mogendheden omdraaien. Het brandpunt van WO2 kwam in 1945 met de Pearl Harbor-aanval door Japan die de VS woedend maakte en resulteerde in het laten vallen van atoombommen door de VS in de steden Hiroshima en Nagasaki. Op 15 augustus gaf Japan zich uiteindelijk over. Elders werd Benito Mussolini gedood en pleegde Hitler zelfmoord op 30 april 1945, wat de nederlaag van de Asmogendheden en de overwinning voor de geallieerden betekende.
United Nations werd geboren op 24 oktober 1945, ogenschijnlijk om de vrede te bewaren en toekomstige oorlogen te voorkomen. Terwijl de landen die aan de kant van de Asmogendheden stonden gedecimeerd werden, werden de geallieerden die zegevierden de komende jaren machtig. De VS en de USSR kwamen naar voren als de supermachten, waarbij Groot-Brittannië uitgeput raakte vanwege zijn oorlogsinspanningen.
In het kort:
World War 1 vs World War 2
• WW1 was voornamelijk beperkt tot Europa, terwijl WW2 de hele wereld als theater had.
• Oorlogsvoering en wapens die in WO1 werden gebruikt, waren primitief van aard en de oorlog werd voornamelijk uitgevochten door loopgraven te graven. Aan de andere kant werd luchtmacht zwaar gebruikt in de Tweede Wereldoorlog, waarbij atoombommen die in Japan werden gedropt, de Holocaust werden genoemd.
• Radio werd uitgevonden, die veel werd gebruikt in WO2 terwijl er alleen vaste telefoons waren in WO1
• Duitsland leed nederlagen in zowel WW1 als WW2, maar hoewel het wijselijk zijn nederlaag in WW1 erkende, koos Hitler ervoor te vechten tot het bittere einde in WW2, wat leidde tot massavernietiging
• WW2 zag 7 keer meer slachtoffers dan WW1
• Er was alleen mosterdgas als massavernietigingswapen in WO2 terwijl atoombommen voor de eerste en laatste keer werden gebruikt als massavernietigingswapens in WO2
• Volkenbond werd geboren met het einde van WO1 terwijl het einde van WO2 het leven schonk aan de Verenigde Naties
• WO1 was gebaseerd op imperialisme terwijl WO2 het resultaat was van de botsing van ideologieën
