Herten versus elanden
Zowel herten als elanden zijn hoefdieren (hoefdieren). Deze zoogdieren zijn herbivoor (plantenetend) en leven meestal in kuddes. Omdat zowel herten als elanden naar de prullenbak gaan met even genummerde tenen in een voet, werden ze geclassificeerd in de Orde: Artiodactyla. Er zijn veel soorten herten, terwijl elanden zijn geclassificeerd als een soort herten. De eland is qua lichaamsgrootte het grootste lid van alle hertensoorten. Omdat ze in veel landen vatbaar zijn voor jacht op zowel vlees als sport, zijn de meeste hertensoorten ofwel ernstig bedreigd, ofwel bedreigd, ofwel kwetsbaar volgens de rode lijst van de IUCN (The World Conservation Union) (IUCN, 2011).
Herten
Heren zijn van vele soorten met verschillende geslachten (bijv. Muntiacus, Elaphodus, Dama, Axis, Rucervus, Cervus…etc). Ze zijn verspreid over alle continenten. De lichaamsgewichten verschillen in een groot spectrum, van 10 tot 250 kilogram. Meestal zijn het herbivore browsers en selecteren ze hun feed ook om voedzamer te zijn. Herten zijn herkauwers, d.w.z. ze hebben een maag met vier kamers om het voedsel een grondig proces van vertering en opname van voedingsstoffen te laten doorlopen. Ze leven in kuddes en scharrelen samen, zodat ze weten wanneer er een roofdier in de buurt is. Alleen de moeder geeft de ouderlijke zorg en meestal worden een of twee jongen per seizoen bevallen. De meeste hertengeweien zijn lang, gevorkt, gebogen en puntig. Deze zijn erg belangrijk bij de vecht- en pronkkenmerken van mannen. Herten zijn nuttig bij veel menselijke activiteiten, waaronder jacht op wild en vlees, inheemse geneeskunde, landbouw … enz.
Eland
Moose werd oorspronkelijk beschreven als een enkele soort met twee ondersoorten door Linnaeus in 1758 en Clinton in 1822. Wilson en Reeder (2005) verklaarden echter dat het twee verschillende soorten zijn, elanden (Alces americanus) en Siberische elanden (Alces alces). Ze zijn van nature verspreid in Noord-Amerika, Azië en soms Europa. Een eland is groot en de schouderhoogte ligt tussen de 1,8 en 2,1 meter als ze volgroeid zijn. De mannetjes worden groter (400 – 700 kilogram) dan de vrouwtjes (250 – 350 kilogram). Met een gewei van meer dan 1,5 meter lang lijken de mannetjes nog groter. Het gewei is bedekt met een harige huid, fluweel. En de uitstekende balken van het gewei zijn stomp en verbonden met een doorlopende en afgeplatte plank, die ook bedekt is met het fluweel. De elanden zijn herbivoor en geven de voorkeur aan veel soorten planten en fruit, waarbij ze meer dan 30 kg voer per dag opnemen. Het zijn ook herkauwers zoals andere hertensoorten. Elanden leven in kuddes en zijn vooral overdag actief. Seksuele volwassenheid vindt ongeveer een jaar na de geboorte plaats en zowel het mannetje als het vrouwtje roepen in de herfst met luid gegrom om te paren. De mannetjes paren met veel vrouwtjes, polygaam. Een eland leeft tot 20 jaar en de levensduur hangt grotendeels af van de roofdierdichtheid en de dichtheid van bomen in bossen.
Herten versus elanden
Behorend tot dezelfde groep in wetenschappelijke classificatie (Familie: Cervidae) en de lichaamsvorm, samen met hun sociale gewoonten en voedingsgewoonten, delen elanden en herten dezelfde rol in de ecosystemen. Omdat elanden het grootste lid van de hertenfamilie zijn, is het heel anders dan andere herten. Ook dient de unieke vorm van het gewei het andere belangrijke onderscheid tussen elanden en herten. De herten zijn altijd een belangrijk onderdeel geweest van de menselijke cultuur en economie.
