Brahma vs Brahman
Brahma en Brahman zijn twee personages in de hindoeïstische religie en filosofie. Terwijl Brahma verwijst naar de God met vier gezichten die wordt beschreven in de religieuze teksten van het hindoeïsme, is Brahman de Allerhoogste Entiteit die wordt beschreven in de Upanishads. Het is het Brahman waarvan wordt gezegd dat het zich manifesteert in dit universum. Brahman projecteert dit universum en trekt het terug tijdens de zondvloed.
Brahma
Brahma zou de God van de schepping zijn. Hij krijgt de taak om levende wezens te scheppen. Hij wordt ook wel de schrijver van het lot van mensen genoemd. Van Brahma wordt gezegd dat hij de grondlegger van de vier Veda's is. Er wordt gezegd dat hij in een aparte wereld leeft die de Satyaloka wordt genoemd. Saraswati is zijn gemalin of echtgenote. Sage Narada zou zijn zoon zijn. Narada is een fervent aanhanger van Vishnu.
Er is geen tempel gebouwd voor de Brahma met vier gezichten. Brahma wordt in de mythologische werken beschreven als de God die op de lotus zit. Hij wordt ook afgebeeld met een baard.
Brahman
Brahman daarentegen is niet met het blote oog te zien. Het kan alleen worden ervaren. Van Brahman wordt gezegd dat het allesdoordringend is. Het doordringt alle delen van het bestaan. Het is overal aanwezig. Wijzen uit het verleden hebben het Brahman ervaren en zijn gerealiseerde zielen geworden. Volgens Advaita van Sankara zijn alle individuele zielen delen van het Allerhoogste Brahman. Nadat ze zijn bevrijd van de menselijke lichamen, worden de individuele zielen één met het Brahman. De dood is alleen bedoeld voor het lichaam en niet voor de ziel.
Upanishads prijzen Brahman en zeggen dat het onverwoestbaar is. Brahman kan niet worden verbrand, nat gemaakt of weggeblazen. Het heeft vorm noch kleur. Het is niet te zien en ook niet te ruiken. Volgens Advaita woont Brahman in elk levend wezen. Het komt voor in mensen, dieren, vogels, bomen, de natuur, objecten en vrijwel overal, Iemand die het Allerhoogste Brahman heeft gerealiseerd, wordt een man van zelfrealisatie. Zo iemand beschouwt alle paren van tegenstellingen zoals warmte en kou, geluk en verdriet, winst en verlies, overwinning en nederlaag en mislukking en succes gelijk. Hij wordt niet gestoord door mislukkingen en beledigingen. Hij krijgt volledige controle over zijn geest. Hij ziet Brahman overal en wordt bevrijd.
Brahman is de allerhoogste controleur. Het manifesteert en beheerst de wereld. Het creëert Maya of illusie. Het is alleen te wijten aan de aangeboren kracht van maya in het Brahman dat we bij onvoldoende licht een slang in een touw zien. Slang wordt vergeleken met dit universum. Touw wordt vergeleken met de Brahman en onvoldoende licht wordt vergeleken met onvoldoende kennis.
Adequate kennis zal ons de aanwezigheid van Brahman doen beseffen en ervaren. De illusoire verschijning van de slang of het universum verdwijnt. Het gezegde luidt 'Brahmaiva Satyam Jagan Mithyaa'. Het betekent 'Alleen het Allerhoogste Brahman is de waarheid, het universum is een illusie'. Vandaar dat het illusoire uiterlijk van de slang verdwijnt. Touw blijft. Daarom blijft alleen Brahman over wanneer ware kennis geboren wordt.
