Het belangrijkste verschil tussen slaven en contractarbeiders is dat slaven hun hele leven werkten, terwijl contractarbeiders slechts een bepaalde periode werkten.
Slavernij is een status die slaven hebben gekregen voor hun leven. Ze moesten hun hele leven als slaven blijven, en hun nakomelingen werden ook slaven. Maar contractarbeiders werkten een paar jaar volgens een zakelijke afspraak. Na die periode kregen ze hun vrijheid en mochten ze van het leven genieten zoals ze wilden.
Wie zijn slaven?
Het woord 'slaaf' is afkomstig van het oude Franse woord 'sclave'. Het gebruik van dit woord kwam toen Midden- en Oost-Europese slaven tijdens de middeleeuwen door Moren tot slaaf werden gemaakt op het Noord-Amerikaanse schiereiland. Slaven werden als eigendom behandeld en ook slecht behandeld. Ze waren eigendom van mensen en konden daarom naar believen worden verkocht. Slaven hadden heel weinig rechten en werden door de wet zelfs beschouwd als individuen zonder verwanten of verwanten. Hierdoor kon niemand namens hen opkomen.
Ze werden beschouwd als 'marginale individuen', 'buitenstaanders' of 'sociaal dode personen'. Vanwege deze beperkte persoonlijke vrijheid en vrijheid werd hun deelname aan besluitvorming, reizen en andere activiteiten beperkt.
Figuur 01: Slaven aan het werk op een plantage
Slaven werden zelfs beperkt in het selecteren van seksuele partners en ook in reproductie. Ze waren ongeschoold en bleven hun hele leven slaven. Nauwelijks werden weinigen bevrijd van de slavernij. Zelfs tijdens het transport van hun geboorteplaats/land naar het gebied waar ze moesten werken, werden slaven mishandeld. Ze werden samengepakt en geketend en kregen restjes te eten. Mensen kwamen tot slavernij om schulden te betalen, geld te verdienen of als straf. Sommigen werden gevangengenomen en tegen hun wil tot slavernij gedwongen. Daarom was slavernij zowel vrijwillig als onvrijwillig. Ook nakomelingen van slaven werden als slaven beschouwd.
Wie zijn contractarbeiders?
Contractarbeiders kunnen worden herkend als mannen en vrouwen die via een contract overeenkomen om voor een bepaald aantal jaren te werken. Ze genoten meer vrijheid dan slaven. Ze werden ook voorzien van vervoer naar het betreffende land/de betreffende plaats, eten, onderdak en kleding. Gewoonlijk dienen volwassenen ongeveer zeven jaar, terwijl kinderen meer dan dat kunnen dienen. Maar velen waren jonger dan 21 jaar. De meeste van deze contractarbeiders dienden in de tabaksvelden en boerderijen in de koloniale landen. Ze werden niet betaald voor hun harde werk en het handwerk. Sommigen werkten als huishoudster, kok, tuinman, terwijl sommigen zelfs bedreven waren in metselen, stukadoorswerk en smeden.
Na de overeenkomst mochten de arbeiders een liberaal leven leiden. Toen ze deze contractperiode voltooiden, ontvingen sommigen zelfs een geldelijke stimulans die bekend stond als 'vrijheidsrechten'. Na dit contract mogen ze ook land bezitten, een goede baan vinden en stemmen.
Figuur 01: Certificaat van Indenture
Na deze contractperiode konden de meesters in sommige gevallen echter de contractperiode verlengen vanwege overtreding van regels en voorschriften (bijvoorbeeld weglopen, zwanger raken) door de bediende. Hierdoor is de contractduur, die doorgaans vier jaar is, zeven jaar of langer geworden. De meeste planters uit Virginia vulden hun velden in de zeventiende eeuw met deze arbeiders.
In het begin betaalde de Virginia Company het transport van de bedienden over de Atlantische Oceaan, maar later beloofde het bedrijf hen land in plaats van het transport te betalen. Hierdoor kwamen er meer contractarbeiders naar de Verenigde Staten op zoek naar werk. Maar door hun mishandeling in de handen van wrede meesters, werden wetten en regels enigszins in het voordeel van deze bedienden gevormd. Dankzij deze wetten konden ze indien nodig klachten indienen bij de rechtbanken.
Wat is het verschil tussen slaven en contractarbeiders?
Slaven zijn mensen die wettelijk eigendom zijn van anderen en die gedwongen worden te gehoorzamen en voor hen te werken. Contractarbeiders zijn arbeiders die een contract ondertekenden waarin ze overeenkwamen om voor een bepaald aantal jaren te werken in ruil voor vervoer, voedsel, kleding en onderdak. Het belangrijkste verschil tussen slaven en contractarbeiders is dat slaven hun hele leven werkten, terwijl contractarbeiders slechts een bepaalde periode werkten volgens een zakelijke afspraak.
De volgende afbeelding toont de verschillen tussen slaven en contractarbeiders in tabelvorm..
Samenvatting – Slaven versus contractarbeiders
Slaven zijn hun hele leven eigendom van meesters. Daarom is slavernij een levenslange status. Kinderen van slaven worden ook slaven. Ze krijgen geen vrijheid, vergoeding, rechten of vrijheid om enige vorm van beslissing te nemen. Ze worden bijna altijd slecht behandeld en kunnen worden gekocht en verkocht volgens de wensen van hun meesters. Contractarbeiders werken voor een bepaald aantal jaren op basis van een overeenkomst. Na deze contractperiode zijn ze vrij en mogen ze een normaal leven leiden. Ze krijgen een vergoeding of land in ruil voor hun werk volgens hun afspraak. Bovendien hebben ze rechten en worden ze behoorlijk goed behandeld. Dit is dus de samenvatting van het verschil tussen slaven en contractarbeiders.
