Staat versus Uniegebied
India is een enorm land dat is opgedeeld in staten en uniegebieden om bestuurlijk te worden. Het zou eerder verstandig zijn om te zeggen dat het een unie van staten en uniegebieden is. De staten zijn langs taalkundige lijnen gecreëerd, zoals blijkt uit de actie van de commissie voor staatsreorganisatie, hoewel het aantal staten blijft toenemen. Op dit moment zijn er 28 staten en 7 uniegebieden in India. Voor een buitenstaander is er niet veel verschil tussen een staat en een vakbondsgebied, maar bij nadere beschouwing blijkt dat beide verschillen qua bestuur en bevoegdheden ten opzichte van de centrale overheid. Dit artikel is bedoeld om de verschillen tussen een staat en een vakbondsgebied te benadrukken.
Staten in India hebben historische banden met aangrenzende staten en bestaan al heel lang, hoewel er kleine veranderingen hebben plaatsgevonden in de geografische gebieden van staten als gevolg van een reorganisatie langs taalkundige lijnen in 1956. Aan de andere kant zijn uniegebieden gebieden die kunnen op zijn best worden beschouwd als Franse en Portugese kolonies, aangezien deze twee de heersende machten waren voordat de Britten de controle over heel India overnamen. Zelfs op het hoogtepunt van de Britse invloed hadden vakbondsgebieden Franse of Portugese invloed, wat wordt geïllustreerd in het geval van het vakbondsgebied van Goa, dat in 1962 onafhankelijk werd van de Portugese controle, terwijl de rest van India in 1947 onafhankelijk werd van de Britse overheersing.
Van de 7 vakbondsgebieden zijn Delhi, dat naast een vakbondsgebied ook het National Capital Territory is geworden, en Pondicherry de enige die hun eigen wetgeving en ministerraad hebben. Resten van de vakbondsgebieden worden rechtstreeks bestuurd door de centrale regering via een beheerder, luitenant-gouverneur genaamd, die wordt aangesteld door de centrale regering en een vertegenwoordiger is van de president van India. Het grote verschil tussen staten en uniegebieden ligt dus in het feit dat staten administratieve eenheden zijn met hun eigen regeringen, terwijl uniegebieden administratieve eenheden zijn die rechtstreeks door de centrale regering worden geregeerd. Zelfs in het geval van Pondicherry en Delhi, die hun respectieve regeringen hebben, zijn de bevoegdheden veel minder dan echte staten. Delhi, dat in 1991 de status van nationaal hoofdstedelijk gebied kreeg, is een uitzondering omdat het op weg is naar een volledige staat en kan worden beschouwd als een voorsprong op de rest van de vakbondsgebieden.
Wat is het verschil tussen staats- en Unieterritorium?
• Staten zijn administratieve eenheden met hun eigen wetgeving en gekozen eerste ministers als hoofd van de regering.
• Union Territories zijn administratieve gebieden die rechtstreeks worden geregeerd door de centrale regering via de luitenant-gouverneur die wordt benoemd door de president van India.
• Pondicherry en Delhi zijn uitzonderingen omdat ze volwaardige wetgevende vergaderingen en regeringen hebben.
